Le Pays de Galles connaît un revers lors du match en Irlande

Les espoirs du Pays de Galles de progresser dans le Tournoi des Six Nations Féminin ont subi un revers après une défaite décevante de 33-12 contre l’Irlande. Après une récolte record de points contre l’Angleterre, le Pays de Galles est entré dans le match à Dublin avec l’intention de capitaliser sur ses performances récentes. Cependant, la pause de deux semaines dans le tournoi semble avoir perturbé leur élan, car elles ont affiché un jeu sans inspiration tout au long de la match.

Comme lors de leurs précédents matchs contre l'Écosse et la France, le Pays de Galles est resté compétitif jusqu'à la mi-temps, ne perdant que de manière problématique 12-7. Une erreur cruciale s’est produite lorsqu’elles n’ont pas réussi à dégager le ballon de leur moitié de terrain, permettant à l’Irlande d’avoir une dernière attaque juste avant la pause, entraînant un essai dévastateur. La capitaine du Pays de Galles, Bethan Lewis, a réfléchi sur ce moment, déclarant : « Nous parlons de moments de championnat et c’en est un. Nous mettre en difficulté à la mi-temps, c’est frustrant. Nous devons nous ajuster sur des choses comme ça. »

Contrairement à leur performance en seconde mi-temps contre l’Angleterre, où elles ont marqué deux essais tardifs pour obtenir un point de bonus, le Pays de Galles a eu du mal à avoir un impact après l’intervalle. L’Irlande a maintenu sa domination tant en possession qu’en territoire, menée par l’ancienne joueuse du championnat de l'année passée, Aoife Wafer. Alors que les supporters en déplacement du Pays de Galles ont eu un moment de lumière avec un essai tardif de Jasmine Joyce à la 78ème minute, cela s’est révélé insuffisant pour empêcher une sortie décevante.

L’entraîneur du Pays de Galles, Sean Lynn, a reconnu les défis posés par le fait d’affronter une équipe classée cinquième sur son terrain, faisant remarquer : « Nous devons être beaucoup plus cliniques lorsque nous jouons à l’extérieur. Nous avons dit dans le groupe à la fin du match que nous devions mieux gérer notre calme et notre précision. Je ne dirais pas que les filles ont baissé les bras. Elles ont tenu bon, se sont en tenues à leurs processus, mais l’Irlande a très bien maintenu la balle. Les filles donnent tout sur le terrain et, lorsque vous les voyez bouleversées après le match, c'est parce qu'elles se soucient de vouloir gagner, donc c'est difficile. »

Le Pays de Galles a maintenant prolongé sa série de défaites à neuf matchs et doit faire face à un match crucial dimanche prochain contre l’Italie pour éviter de finir dernier des Six Nations pour la troisième année consécutive. Lynn a exprimé son espoir d’un retournement de situation, notant que, bien que l’Italie ait bien performé, son équipe est désireuse de s’améliorer. Lewis a souligné l’énergie positive de leur soutien à domicile, déclarant : « Les deux premiers matchs à domicile ont été incroyables. Le soutien était incroyable et avoir ce mur rouge dans les gradins nous donnera de l’énergie. »