Qolo à la tête des Springbok Women pour la Rugby Africa Women’s Cup

Anathi Qolo dirigera l'équipe des Springbok Women composée de 28 joueuses à l'édition 2026 du Rugby Africa Women’s Cup à Nairobi, au Kenya, qui comprendra neuf joueuses non capées. L'équipe vise à défendre le titre que l'Afrique du Sud a remporté à Madagascar l'année dernière. Le tournoi se déroulera du 23 au 31 mai, avec des matchs contre l'Ouganda, Madagascar et le Kenya au RFUEA Sports Grounds.

Qolo, qui a mené les Isuzu Bulls Daisies à un quatrième titre consécutif de la Pick n Pay Women’s Super League en avril, a déjà représenté l'Afrique du Sud lors de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025 en Angleterre. Ce voyage verra neuf autres joueuses faire leurs débuts avec les Springbok Women, ainsi que huit joueuses capées de retour à l'action internationale qui ne faisaient pas partie de l'équipe de la RWC de l'année dernière. Au total, 14 joueuses de l'équipe RWC 2025 participeront à cet événement.

L'entraîneur des Springbok Women, Swys de Bruin, ne se rendra pas au Kenya, mais restera à Stellenbosch pour travailler avec un groupe de joueuses seniors axées sur la force et le conditionnement. Les entraîneurs assistants Laurian Johannes-Haupt et Franzel September prendront en charge l'équipe en tournée.

De Bruin a exprimé que ce tournoi représente une occasion optimale pour introduire de nouvelles joueuses et offrir aux joueuses capées davantage de temps de jeu. Il estime que ces trois matchs test seront bénéfiques pour que les entraîneurs acquièrent de l'expérience, surtout alors que les Springbok Women se préparent à deux tests contre les États-Unis début juillet.

"Nous voyons ce tournoi comme une occasion parfaite de donner du temps de jeu à de nouvelles joueuses et d'offrir un temps de jeu approprié à certaines joueuses capées, tandis que pour Laurian et Franzel, ces trois matchs test sont idéaux pour acquérir de l'expérience," a expliqué De Bruin. Il a noté que l'équipe de la Coupe d'Afrique élargira leurs options, permettant à certaines joueuses d'acquérir davantage d'expérience en test tout en travaillant les détails du match avec des joueuses seniors à domicile.

Parmi les joueuses de la Pick n Pay Women’s Super League qui ont obtenu une nouvelle convocation, on trouve Anacadia Minnaar des EP Queens et Alichia Arries, qui a déjà joué pour l'équipe nationale. Quatre joueuses non capées, Thandile Mazwi, Abigail Smit, Logan Welman et Zethu Gcaza, sont de récentes diplômées de la SA Rugby U20 Women’s Week.

Rencontres des Springbok Women (heures SA) :
- Samedi, 23 mai : 13h00 : SA contre Madagascar
- Mercredi, 27 mai : 13h00 : SA contre Ouganda
- Dimanche, 31 mai : 15h00 : SA contre Kenya

Équipe des Springbok Women :
Props : Yonela Ngxingolo, Xoliswa Khuzwayo, Nombuyekezo Mdliki, Thandile Mazwi, Sanelisiwe Charlie, Anuschka Ekron
Hookers : Roseline Botes, Anushka Groenewald
Locks : Abigail Smit, Nomsa Mokwai, Anathi Qolo, Zethu Gcaza
Loose forwards : Nobuhle Mjwara, Faith Tshauke, Sinelitha Noxeke, Ntsako Mbombi, Logan Welman
Scrumhalves : Insaaf Levy, Anacadia Minnaar
Flyhalves : Mary Zulu, Thami Yeko
Inside backs : Aphiwe Ngwevu, Jakkie Cilliers, Naima Hlatshwayo
Outside backs : Nomawethu Mabenge, Alichia Arries, Shaunique Alexander, Chuma Qawe

Gestion de voyage : Laurian Johannes-Haupt, Franzel September, Robyn Bam, Dhavina Naidoo-Jewkes, Neda Isaacs, Naasier Parker, Thandiswa Nxomani.