Retour sur un essai de la zone ‘Away’ de PREM Rugby

Josh Graham a assisté à phase d’essai de la Section Away de PREM Rugby et a partagé ses réflexions sur leur efficacité potentielle. Graham a regardé un match depuis l’une des nouvelles ‘zones away’ du Gallagher PREM et s’est demandé si elles pourraient améliorer l’ambiance lors des jours de match.

Le rugby et le football présentent des différences significatives dans le traitement des fans, notamment en ce qui concerne l’aménagement des sièges ; le football a depuis longtemps adopté des zones séparées pour les fans, que la Football Association affirme avoir réduit les comportements inappropriés des spectateurs. Bien que le rugby n’ait pas été confronté à l’essor du hooliganisme observé dans le football, il existe un désir de cultiver des zones de soutien passionné similaires à celles du football. Cette approche culturelle permet aux supporters de profiter d’interactions mixtes, une caractéristique appréciée par beaucoup dans le rugby.

Cependant, l’expérience varie d’un fan à l’autre. Les règles relatives à l’alcool diffèrent considérablement — alors que les fans de football doivent ingurgiter leurs boissons dans le couloir, les fans de rugby en profitent généralement dans les tribunes, contribuant ainsi financièrement au jeu.

En tenant compte des rivalités au sein du rugby, comme Saracens contre Quins et Leicester contre Northampton, Graham suggère que, bien que le soutien passionné existe, il ne s’apparente pas au même niveau de tribalité observé dans le football. Il a remis en question la capacité du rugby à améliorer son ambiance par la création de zones dédiées aux fans à l’extérieur, ce qui a amené PREM Rugby à tester ce concept.

Graham s’est donc rendu à Mattioli Woods Welford Road à la fin de la saison précédente, curieux de savoir si l’essai serait efficace. Bien qu’il ait des doutes quant à la manière dont une zone pour visiteurs pourrait améliorer l’atmosphère sans une séparation obligatoire, il a décidé d’assister au match avec un esprit ouvert, espérant que cela pourrait enrichir l’expérience des fans.

Rob Calder, le responsable de la croissance de la ligue, a expliqué que l’initiative vise à rassembler les fans de l’équipe locale et ceux de l’équipe adverse, célébrant les traditions comme partager un verre et discuter du match. Calder a également souligné l’importance du soutien vocal des fans visiteurs pour dynamiser les joueurs.

À son arrivée, Graham a eu un début lent car l’Association des Supporteurs Quins avait déjà réservé ses propres billets dans une autre zone. Cela a soulevé des questions sur l’authenticité et l’efficacité de l’essai. Les premières réactions des fans ont montré des avis mitigés. Un supporter a exprimé son scepticisme quant à la mise en œuvre de l’essai à Welford Road, tandis que d’autres étaient plus optimistes et ont suggéré que cela pourrait créer une atmosphère plus vivante s’il était correctement mis en œuvre.

Le concept de zone pour visiteurs remonte au retour mémorable des Quins contre Bristol en 2021, où un groupe vocal de supporters a aidé à pousser l’équipe vers une victoire inoubliable. Les défenseurs, dont le joueur Will Evans, affirment qu’établir des zones dédiées pour les fans visiteurs est crucial pour créer une ambiance électrique lors des matchs et citent leurs expériences dans divers lieux comme preuve de cette nécessité.

En conclusion, bien qu’il y ait eu des opinions divergentes parmi les fans concernant l’essai de la zone pour visiteurs, le consensus général semblait pencher en faveur des avantages potentiels de la mise en place de zones de soutien dédiées dans les stades de rugby.