Sanlam Boland et Toyota Cheetahs se qualifient pour les demi-finales de la SA Cup

Sanlam Boland et Toyota Cheetahs ont sécurisé leurs places dans les demi-finales de la SA Cup après une dernière journée riche en action le 10 mai. Ils ont rejoint Suzuki Griquas et Airlink Pumas dans les matchs à venir. Leur qualification a également signifié qu'ils ont obtenu des places dans la prestigieuse division principale de la Carling Currie Cup 2026.

L'action de la ronde a débuté vendredi soir à Bloemfontein, où les Toyota Cheetahs ont mis fin à la série impressionnante de huit victoires des Suzuki Griquas, s'imposant in extremis 32-31. Pendant ce temps, les Airlink Pumas ont dominé leur match contre les Griffons, revendiquant une victoire 61-12 au Stade Mbombela, renforçant leur position à la deuxième place du classement.

Samedi, Sanlam Boland Kavaliers avait besoin d'une victoire avec point bonus et a réussi cet exploit. L'ailier Xavier Michell a fourni une performance record, marquant sept essais pour propulser les Kavaliers à une victoire 85-29 contre l'Eastern Province à Wellington. De plus, les Dotsure SWD Eagles ont assuré une victoire décisive de 69-19 contre les Leopards au Parc Outeniqua à George. Cependant, malgré la victoire substantielle des Eagles, ils n'ont pas pu surpasser Boland au classement en raison de la meilleure différence de points de ce dernier.

Après cette ronde, Suzuki Griquas a terminé en tête du classement avec 42 points, suivi par Airlink Pumas avec 38, Toyota Cheetahs en troisième position avec 35 et Sanlam Boland en quatrième position avec 32 points. Le classement a été complété par Valke (29), Eastern Province (18), Griffons (13), Leopards (9), et Border (0).

Dans leur match contre les Griquas, les Cheetahs ont montré une performance tenace sous pression, établissant une avance précoce de 25-12 à la mi-temps, grâce aux contributions du talonneur Louis van der Westhuizen et de l'ailier Cohen Jasper. La seconde mi-temps a vu les Griquas effectuer un retour significatif avec des essais de Damian Markus, Carel van der Merwe et Connor Mahoney, mais les Cheetahs ont maintenu leur avance lorsque Munier Hartzenberg a marqué peu après la pause.

Le point culminant du match est survenu après le coup de sifflet final, lorsque l'ailier des Griquas, Dylan Maart, a marqué à la 82e minute, réduisant l'écart à un point. Cependant, la tentative de conversion a échoué, maintenant la victoire des Cheetahs.

Dans l'autre match de vendredi, les Pumas se sont remis d'un revers précoce pour établir fermement leur domination sur les Griffons, inscrivant au total neuf essais. Ce match a été une démonstration impressionnante de compétence et de domination.

Pendant ce temps, à Wellington, Xavier Michell a non seulement célébré son 50e cap avec les Kavaliers, mais aussi établi un nouveau record pour le plus grand nombre d'essais marqués en un seul match pour Boland, dépassant le record précédent détenu depuis 1952. Les Kavaliers ont contrôlé le jeu dès le départ et ont élargi leur avance en seconde mi-temps, culminant avec une performance remarquable de Michell.

Les Dotsure SWD Eagles ont maintenu leur élan avec une victoire convaincante sur les Leopards, gardant ainsi vivantes leurs espoirs de playoffs, bien qu'ils n’aient finalement pas réussi à se qualifier en raison des différences de points. Les Valke ont terminé la phase de ligue avec une victoire contre les Border Bulldogs, marquant une conclusion réussie à leur campagne.