'Trop haute montagne' pour Leinster alors que Bordeaux triomphe

Leinster a affronté Bordeaux-Begles lors de la finale de la Champions Cup le 23 mai 2026 au San Mames Stadium, à Bilbao, espérant gagner son cinquième titre européen. L'équipe visait la rédemption après leur dernière victoire en 2018 dans la même ville, ayant subi quatre défaites consécutives en finales jusqu'à ce match. Cependant, Bordeaux a livré une performance impressionnante, en particulier en première mi-temps, laissant Leinster lutter pour suivre le rythme.

Tôt dans le match, Tommy O'Brien a marqué pour Leinster, mais Bordeaux a rapidement établi sa domination. La combinaison de la création de Maxime Lucu, des coups de pied de Mathieu Jalibert et des finitions de Louis Bielle-Biarrey a submergé les défenses de Leinster. Au moment où Yoram Moefana a intercepté une passe de Harry Byrne et a marqué, Bordeaux avait déjà une avance convaincante de 35-7 à la fin de la première mi-temps.

Leinster a montré quelques améliorations après la pause, mais cela n’a pas suffi à surmonter l’important retard, et Bordeaux a terminé le match avec une victoire de 41-19. Le capitaine de Leinster, Caelan Doris, a déclaré à la BBC Radio 5Live : "nous avons été derrière plusieurs fois... malgré un bon effort en seconde mi-temps, c'était une montagne trop haute à gravir."

Le triomphe de Bordeaux a renforcé son statut dans le rugby de club, les marquant comme champions consécutifs de la Champions Cup. Ils font désormais partie d’un groupe élite de seulement six équipes à avoir défendu avec succès le titre, montrant leur performance cohérente tout au long du tournoi. Bielle-Biarrey, qui a marqué neuf essais lors de la compétition, a exprimé sa fierté dans la camaraderie de l’équipe et a déclaré : "Cette équipe est une grande famille. Nous sommes des champions consécutifs et l'une des meilleures."

Après leur victoire, l'entraîneur de Leinster, Leo Cullen, a reconnu la supériorité de Bordeaux dans des moments cruciaux du match, déclarant : "Ils étaient mieux que nous... Ils ont été clairement favoris pour une raison."

Malgré la déception de la finale, la saison du Leinster se poursuit avec un prochain match contre les Lions en quart de finale du Championnat Uni de Rugby. Cullen a noté qu'ils avaient la chance de tourner la page dans leur campagne domestique, disant : "Nous ne regarderons pas trop loin pour le moment... Ce serait toujours un succès si nous pouvions encore gagner un trophée."

En réfléchissant à leur performance contre Bordeaux, Cullen a souligné la nécessité de s'améliorer, notamment en ce qui concerne l'exécution clinique et la prise de décision sous pression. "Nous n'avons pas été à la hauteur aujourd'hui... mais chaque année, il y a des choses que nous essaierons d'atteindre," a-t-il conclu.