Thomas Tuchel répond aux commentaires de Jude Bellingham

Thomas Tuchel a déclaré qu'il pouvait mener l'Angleterre à la gloire en Coupe du Monde malgré sa carrière de joueur "médiocre", soulignant que "vous n'avez pas besoin d'être un cheval pour être un bon jockey." Les Three Lions étaient prêts à affronter l'Argentine lors d'une demi-finale le 15 juillet 2026 à Atlanta, suite à la réaction de Jude Bellingham aux remarques de Tuchel après la victoire 2-1 de l'Angleterre contre la Norvège.

Tuchel avait critiqué la performance technique de son équipe à Miami, mais avait salué leur mentalité pour avoir obtenu la victoire. En réponse à la critique de Tuchel, Bellingham, qui avait marqué les deux buts, a déclaré : "Peut-être que cela signifie qu'il ne sait pas ce que c'est que de jouer dans ces conditions contre Erling Haaland, (Martin) Odegaard, (Antonio) Nusa et (Alexander) Sorloth." Il avait préalablement ignoré les commentaires de l'entraîneur en répondant "peu importe" lors d'une interview sur le terrain.

Tuchel n'a eu aucun problème avec la réponse de Bellingham et a estimé que son joueur avait été présenté seulement avec le côté "négatif" de son analyse. Il a parlé à son équipe à leur base de Kansas City dimanche pour clarifier ses propos. Après que les commentaires de Bellingham aient été interprétés par certains comme une référence à la carrière de joueur de Tuchel en ligue inférieure, Tuchel a déclaré : "J'ai eu une carrière médiocre, au mieux. Mais je ne pense pas que vous devez jouer (pour être entraîneur). Une citation amusante, vous n'avez pas besoin d'être un cheval pour être un bon jockey!"

Cependant, Tuchel a affirmé qu'il et Bellingham étaient sur la même longueur d'onde. "Je crois que nos commentaires proviennent du même endroit, de cette compétitivité et de cette volonté de faire la différence lorsque la compétition est en jeu," a-t-il dit. "Il a été confronté au côté négatif. Je l'ai qualifié de joueur de classe mondiale. J'ai dit qu'il avait encore une fois fait des actions de classe mondiale pour décider du match. J'ai dit que la mentalité de cette équipe est exceptionnelle."

Tuchel a reconnu que Bellingham pourrait se sentir sur la défensive après avoir fourni une performance exceptionnelle, déclarant : "Je pourrais aussi réagir lorsque je viens de jouer 120 minutes, marqué deux buts et donné littéralement tout ce qu'il y a dans mon corps. C'est juste une réaction très normale pour un joueur de son état d'esprit."

Il s'est adressé à toute l'équipe après le match, réitérant que son intention était de les motiver à aller de l'avant. Tuchel a encore précisé son message lors de la réunion de lundi soir, se concentrant sur la demi-finale à venir contre l'Argentine.

Tout comme l'Angleterre, l'Argentine avait eu besoin de temps supplémentaire pour avancer lors des tours à élimination, s'imposant face au Cabo Verde et à la Suisse, et marquant un but à la dernière minute contre l'Égypte. Tuchel a reconnu le poids émotionnel que le match avait pour l'Argentine en raison des tensions historiques, déclarant : "Ils sont alimentés par l'histoire, cela signifie beaucoup pour eux. C'est donc ce que nous attendons et contre quoi nous sommes."

Alors que l'équipe se préparait à affronter Lionel Messi et l'Argentine, Tuchel a souligné la nature difficile des joueurs adverses, mettant en avant leur ténacité, en particulier dans les situations tendues.