Une victoire historique contre les Boks peut revitaliser le régime anglais

Afrique du Sud contre Angleterre : Une victoire historique peut revitaliser le régime de Steve Borthwick.

Après 11 victoires consécutives en 2025, l'élan de l'Angleterre s'est arrêté brutalement lors des dernières Six Nations, perdant quatre fois de suite pour la première fois dans l'histoire du tournoi. Ce déclin a menacé de déstabiliser l'ensemble du projet de Steve Borthwick. Cependant, après un examen "minutieux et honnête" de la Rugby Football Union, l'entraîneur de l'Angleterre et son personnel ont reçu le soutien pour continuer jusqu'à la Coupe du Monde en Australie l'année prochaine.

Malgré ce soutien, la pression demeure. Les souvenirs de cette série de victoires se sont estompés, les supporters étant frustrés par une Six Nations marquée par l'indiscipline et un manque de précision et d'exécution. Un match au dernier jour à Paris, bien qu'il se soit terminé sur une défaite de 48-46, a restauré un peu de fierté et de respect, indiquant peut-être un nouveau style de jeu.

Le prochain défi est un test crucial contre les doubles champions du monde, l'Afrique du Sud, au Ellis Park de Johannesburg, un lieu où l'Angleterre n'a pas gagné depuis 54 ans.

Le match est prévu pour le samedi 4 juillet, à 16h40 BST. La préparation de l'Angleterre a été axée sur l'établissement d'une identité plus claire, car l'équipe a parfois semblé embrouillée pendant les Six Nations. Le deuxième ligne Alex Coles a expliqué que l'objectif n'est pas d'imiter un seul match ou un style, mais d'exécuter mieux.

L'ailier Cadan Murley a souligné l'importance de marquer des essais, mettant en avant la nécessité d'une mentalité offensive. L'entraîneur Steve Borthwick a apporté des changements importants après les défaites contre l'Écosse et l'Irlande aux Six Nations, ce qui a abouti à une nouvelle ligne arrière pour les matchs contre l'Italie et la France.

Seuls six joueurs de la dernière rencontre avec l'Afrique du Sud en novembre 2024 ont débuté pour le match à venir, contre 11 des Springboks. Le trio de milieu de terrain formé par Fin Smith, Seb Atkinson et Tommy Freeman débutera ensemble pour un troisième Test consécutif. Ollie Chessum, qui a brillé contre la France, conserve sa place.

La stratégie de l'Angleterre se concentre sur l'amélioration continue, cherchant à peaufiner la performance après une Six Nations difficile. Le capitaine Jamie George a exprimé sa confiance dans leurs préparatifs.

Alors que l'Afrique du Sud vise un historique troisième titre consécutif en Coupe du Monde, ils n'ont pas joué de match de Test depuis novembre, ce qui pourrait les rendre vulnérables. George a noté que l'énergie et la détermination de l'équipe sont évidentes depuis leur arrivée en Afrique du Sud, alors qu'ils cherchent à rectifier les erreurs des Six Nations.

Après leur match contre l'Afrique du Sud, l'Angleterre fera face à Fidji et à l'Argentine lors de matchs consécutifs. Trois défaites signifieraient sept défaites consécutives, soulevant des questions inconfortables pour Borthwick et la RFU. Inversement, une victoire historique pourrait redonner vie au régime anglais.