Fifa abandonne le projet d'investissement controversé pour la Coupe du Monde

Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a annoncé qu'il avait abandonné la proposition controversée de vendre des parts dans les principales compétitions de l'organe dirigeant, suite à une opposition généralisée. Infantino a déclaré qu'il était devenu évident que le projet avait "créé des divisions" qui "ne sont plus dans l'intérêt" de son objectif original. Par conséquent, il a confirmé que la proposition ne se poursuivrait pas.

Infantino avait précédemment offert à toutes les 211 associations membres 40 millions de dollars (£30 millions) si elles soutenaient la proposition d'investissements privés dans les tournois, y compris les Coupes du Monde masculine et féminine. Suite à l'annonce de l'annulation de la proposition, Shaikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, président de la Confédération asiatique de football (AFC), a exprimé son soutien à son retrait, en soulignant que l'avenir du football mondial devait être façonné par le biais de consultations appropriées et du respect des structures de gouvernance.

Les 55 associations membres du football européen, l'Uefa, ont voté pour boycotter les Coupes du Monde si les plans se mettaient en œuvre, tandis que le directeur des opérations de la Fifa, Kevin Lamour, a déclaré que l'administration de l'organe avait été "trompée" concernant le projet. Carlos Cordeiro, un conseiller senior d'Infantino, a démissionné en protestation contre la proposition, la qualifiant de "mauvais accord pour le football" qui "hypothéquerait l'avenir du football".

Cela a suivi l'opposition de grandes confédérations, la Concacaf rejetant la proposition et exprimant la perte de foi en Infantino. L'AFC a exprimé sa solidarité avec l'Uefa et la Concacaf, tandis que le Premier ministre britannique Andy Burnham a qualifié Infantino de "mauvais homme" pour diriger la Fifa.

Alors qu'Infantino cherche à être réélu pour un quatrième mandat lors du Congrès de la Fifa en mars, il a maintenant l'intention de rassembler toutes les parties dans l'"esprit d'intérêt partagé" pour le football. Malgré les précédentes affirmations de la Fifa selon lesquelles ils continueraient avec les plans d'investissement, il est devenu clair qu'Infantino avait besoin du soutien de la majorité des associations membres.

L'opposition de l'Uefa et de la Concacaf signifiait que, si leurs membres votaient selon la position de leur organe de gouvernance, 136 nations pourraient s'opposer au plan d'Infantino. L'AFC, ainsi que les organes gouvernants de l'Afrique et d'Océanie, devaient discuter de la proposition en août, tandis que la Conmebol a demandé à la Fifa des informations supplémentaires sur les implications du plan.

L'intention d'Infantino était de créer une filiale commerciale pour gérer les événements clés, permettant aux investisseurs externes d'acheter des participations non contrôlantes dans une nouvelle entité censée stimuler la croissance. Bien qu'Infantino ait fixé le 19 septembre comme date limite pour que les associations acceptent la proposition afin d'accéder à des fonds initiaux, l'opposition substantielle a rendu son avancement peu probable.

Les préoccupations avaient été soulevées concernant un document de 25 pages préparé par JP Morgan, qui projetait une augmentation potentielle des paiements pour les associations membres à partir du cycle 2035-2039. Les plans d'Infantino impliquaient la participation de Thrive Eternal, une entreprise de capital-risque américaine dirigée par Joshua Kushner, dans cette nouvelle initiative. Néanmoins, la proposition a suscité un mécontentement significatif au sein de la Fifa, entraînant des bouleversements parmi sa direction, y compris la démission de Cordeiro et des critiques de Lamour concernant la nature de l'initiative.