Wiese atteint les 50 capes sous Esterhuizen aux commandes

Lors d'un match significatif pour les Springboks, l'entraîneur Rassie Erasmus a nommé une équipe renouvelée pour leur test unique contre l'Australie à Perth ce samedi 22 septembre. Le numéro 8 Jasper Wiese a obtenu sa 50ème cape de test, venant du banc des remplaçants, tandis qu'André Esterhuizen est devenu le 68ème joueur à capitaniser l'Afrique du Sud.

Erasmus a effectué 13 changements dans son équipe de départ, seuls le deuxième ligne Eben Etzebeth et l'ailier Ethan Hooker ayant conservé leurs places depuis la victoire 43-28 contre les All Blacks il y a un peu plus d'une semaine à Baltimore, qui a permis de remporter le titre inaugural de Rugby’s Greatest Rivalry.

La composition a vu l'introduction d'une nouvelle première ligne avec les piliers Jan-Hendrik Wessels et Zachary Porthen, ainsi que le talonneur Johan Grobbelaar. Etzebeth s'est associé à Franco Mostert dans la seconde ligne, tandis que les flanqueurs Paul de Villiers et Elrigh Louw ainsi que Marco van Staden à la No 8 complétaient le pack avant.

Erasmus a opté pour un nouveau duo de demis de mêlée formé de Herschel Jantjies et Handre Pollard, qui s'est remis d'une blessure qui l'avait écarté de la compétition. Esterhuizen a formé un duo au centre avec Canan Moodie, tandis que le trio de fond était composé de Hooker, Edwill van der Merwe et Aphelele Fassi. Neuf joueurs du match-23 de la sélection d'Erasmus avaient déjà participé au dernier test contre les All Blacks aux États-Unis.

Le trio de remplaçants pour la première ligne était composé de Malcolm Marx, Ox Nche et Wilco Louw, tandis que Lood de Jager fournissait une couverture en seconde ligne et Wiese devait couvrir le poste de flanker. Le banc comptait également des arrières avec Morne van den Berg, Sacha Feinberg-Mngomezulu et Quan Horn.

Erasmus a commenté : "Chaque joueur de ce groupe a travaillé dur à l'entraînement durant ces derniers mois et a eu la chance de jouer soit dans la première partie du Championnat des Nations ou dans Rugby’s Greatest Rivalry, ou les deux. Handre et Canan se sont remis de leurs blessures, et ce sont tous des joueurs de qualité, donc nous sommes heureux de leur donner une chance et nous sommes impatients de voir cette équipe en action."

Il a reconnu que l'Australie représentait une menace différente de celle de la Nouvelle-Zélande en ce qui concerne le style de jeu et que les combinaisons choisies étaient les mieux adaptées à ce défi. Erasmus s'est également félicité de voir Esterhuizen mener les Springboks pour la première fois et a déclaré qu'il avait apporté des contributions significatives à l'équipe sur et hors du terrain.

Erasmus a aussi expliqué la décision de libérer Pieter-Steph du Toit et Damian de Allende du camp, notant qu'ils avaient eu une charge de travail lourde ces derniers mois.

En attendant le match, il a partagé qu'ils avaient travaillé sur la gestion des joueurs avec le Responsable de la Performance Athlétique Andy Edwards et qu'ils avaient pris quelques jours de repos pour récupérer des derniers tests et du voyage.

Le match devait débuter à 11h45 heure de l'Afrique du Sud et serait diffusé en direct sur SuperSport.

Équipe des Springboks pour affronter l'Australie à Perth :

1. Aphelele Fassi (Toshiba) – 18 sélections
2. Edwill van der Merwe (Hollywoodbets Sharks) – 7 sélections
3. Canan Moodie (Vodacom Bulls) – 25 sélections
4. André Esterhuizen (capitaine, Hollywoodbets Sharks) – 35 sélections
5. Ethan Hooker (Hollywoodbets Sharks) – 13 sélections
6. Handre Pollard (Vodacom Bulls) – 87 sélections
7. Herschel Jantjies (Bayonne) – 25 sélections
8. Marco van Staden (Vodacom Bulls) – 37 sélections
9. Elrigh Louw (Vodacom Bulls) – 15 sélections
10. Paul de Villiers (DHL Stormers) – 4 sélections
11. Franco Mostert (Honda Heat) – 84 sélections
12. Eben Etzebeth (Hollywoodbets Sharks) – 146 sélections
13. Zachary Porthen (DHL Stormers) – 7 sélections
14. Johan Grobbelaar (Vodacom Bulls) – 10 sélections
15. Jan-Hendrik Wessels (Vodacom Bulls) – 14 sélections

Remplaçants :

16. Malcolm Marx (Kubota Spears) – 93 sélections
17. Ox Nche (Hollywoodbets Sharks) – 52 sélections
18. Wilco Louw (DHL Stormers) – 35 sélections
19. Lood de Jager (Wild Knights) – 77 sélections
20. Jasper Wiese (Urayasu D-Rocks) – 49 sélections
21. Morne van den Berg (10bet Lions) – 10 sélections
22. Sacha Feinberg-Mngomezulu (DHL Stormers) – 24 sélections
23. Quan Horn (10Bet Lions) – 2 sélections