Joe Launchbury nommé responsable de l'académie des Worcester Warriors

Joe Launchbury a été nommé responsable de l'académie des Worcester Warriors, une fonction annoncée le 17 juin 2026. L'ancien deuxième ligne anglais, qui a précédemment joué pour les Harlequins et Wasps, a pris sa retraite du rugby professionnel à la fin de la saison régulière de Premiership après trois ans avec les Quins, où il a effectué 51 apparitions. Launchbury a remporté 70 sélections avec l'équipe nationale d'Angleterre, remportant le titre des Six Nations à trois reprises et participant à deux Coupes du Monde.

La majeure partie de la carrière de Launchbury a été passée aux Wasps, où il a accumulé plus de 150 apparitions lors de deux périodes distinctes. Son passage au club a été marqué par des circonstances difficiles, y compris l'entrée des Wasps en administration en octobre 2022, peu de temps après que Worcester ait affronté un destin similaire. Cependant, Worcester a réussi son retour dans le sport au début de la dernière saison, obtenant une victoire remarquable en battant Ealing, les champions de la saison régulière, pour remporter la finale des play-offs.

À l'annonce de sa nomination, Launchbury a exprimé son enthousiasme pour le poste, déclarant qu'il se sentait "vraiment honoré" de rejoindre Worcester, un club connu pour sa riche histoire, en particulier en ce qui concerne son académie. Il a souligné son enthousiasme à travailler avec des jeunes joueurs, déclarant : "Travailler avec la prochaine génération, travailler avec ces jeunes joueurs m'excite définitivement, et l'opportunité de venir ici à Worcester était quelque chose que je ne voulais pas manquer."

L'établissement d'une académie est essentiel pour les clubs qui prévoient de postuler à une place en Premiership, qui devrait s'étendre à partir de la saison 2029-30. Le directeur général des Worcester Warriors, Stephen Vaughan, a noté que le club n'est "pas pressé" de retourner au niveau supérieur de la compétition immédiatement. Vaughan a décrit Launchbury comme "la personne idéale" pour diriger l'académie, évoquant sa "carrière de joueur exceptionnelle, ses qualités de leadership et sa profonde compréhension du développement des joueurs." Il a anticipé l'impact positif que Launchbury aura sur l'identification des talents et le programme de parcours des joueurs.