Pape Thiaw Mobilise la Diaspora Sénégalese Avant le Match Contre la France

L’entraîneur de l’équipe nationale sénégalaise, Pape Thiaw, a appelé la diaspora sénégalaise en Amérique du Nord à soutenir les Lions de la Teranga alors qu'ils se préparaient pour leur match d’ouverture de la Coupe du Monde FIFA 2026 contre la France, le mardi 16 juin 2026. Les champions africains d’un temps ont concouru sans leurs supporters traditionnels en voyage, les restrictions de visa rendant difficile la présence de nombreux fans basés au Sénégal au tournoi aux États-Unis.

S’exprimant avant la rencontre du groupe I au MetLife Stadium dans le New Jersey, Thiaw a admis que l’absence de supporters de la maison se ferait sentir, mais a exprimé la confiance que les communautés sénégalaises à travers l’Amérique du Nord rempliraient le vide. "Bien sûr, nous aimerions avoir nos fans avec nous. Ils nous poussent, surtout dans les moments difficiles, mais nous ne les aurons pas avec nous", a déclaré Thiaw aux journalistes.

Le Sénégal était censé bénéficier du soutien de grandes communautés de la diaspora dans des villes comme New York, Chicago et Montréal. À New York seulement, la population sénégalaise était estimée à environ 20 000 personnes, beaucoup résidant dans le célèbre quartier "Little Senegal" à Harlem. L’entraîneur de 45 ans croyait que la passion de ces supporters pourrait fournir un coup de pouce crucial contre une équipe française redoutable. "Nous avons une grande communauté sénégalaise ici, et nous savons que les Sénégalais sont très patriotes. Ils aiment leur équipe nationale", a-t-il déclaré. "Vous le verrez demain, et vous ne croirez pas qu'il n'y a aucune personne sénégalaise voyageant du Sénégal."

Thiaw a également souligné l'importance de bien commencer le tournoi, décrivant le match d'ouverture comme un test clé pour les ambitions de son équipe. "Il est important de gagner la confiance dès le début et d'aider à l'esprit d'équipe. Nous savons que cela ne sera pas facile, mais nous sommes préparés et prêts", a-t-il déclaré. "Nous avons nos propres armes et nous pouvons battre n'importe quelle équipe si nous faisons ce qu'il faut."

Après leur affrontement avec la France, le Sénégal devait rester dans la région de New York pour son deuxième match de groupe contre la Norvège avant de conclure sa campagne contre l'Irak à Toronto, où davantage de supporters d'Afrique devraient assister en raison d'arrangements de voyage plus faciles vers le Canada. Le Sénégal entrait dans le tournoi portant les espoirs de l'Afrique pour une nouvelle course profonde en Coupe du Monde et cherchait à débuter sa campagne avec une performance marquante contre l'un des favoris au titre.