L'Angleterre rappelle Pope et Lawrence pour les Tests contre le Pakistan

L'Angleterre a rappelé Ollie Pope et Dan Lawrence dans l'équipe pour les deux premiers Tests contre le Pakistan. Les deux joueurs ont été inclus dans un groupe de 16 joueurs avant l'ouverture de la série à Headingley, le mercredi 19 août 2026. Jacob Bethell manquera la série entière à cause d'une blessure, ce qui entraîne la promotion de Jordan Cox au numéro trois.

Cette série de trois matchs marque la première apparition de l'Angleterre en Test depuis la retraite du capitaine Ben Stokes et le licenciement de l'entraîneur principal Brendon McCullum. Joe Root sera le capitaine de l'équipe pour la première fois depuis sa réélection en juillet, tandis que Marcus Trescothick agira en tant qu'entraîneur intérimaire. Stephen Fleming, le remplaçant de McCullum, assumera officiellement son rôle contre l'Afrique du Sud en décembre.

L'équipe pour les deux premiers Tests contre le Pakistan comprend : Joe Root (c), Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Harry Brook, Brydon Carse, Sam Cook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, Dan Lawrence, Ollie Pope, Ollie Robinson, Jamie Smith et Josh Tongue.

Lawrence, qui a joué son dernier Test en septembre 2024, est reconnu pour sa performance en domestic, menant la Division 1 du Championnat du Comté avec 788 courses à une moyenne de 65,66, dont cinq centaines en 13 entrées. Il est prévu qu'il batte au sixième place, comblant l'espace laissé par la retraite de Stokes, bien qu'il ne le remplace pas directement.

Seul Gus Atkinson (79 wickets) a pris plus de wickets en Test pour l'Angleterre que Stokes (78) depuis juin 2022. Lawrence, qui lance des balles en off-spin droite, a pris neuf wickets en 178,2 overs dans le Championnat du Comté cette saison.

Sam Curran et Rehan Ahmed, tous deux considérés pour le rôle de Stokes, n'ont pas été sélectionnés pour l'équipe. Le sélectionneur national Marcus North a déclaré : « Nous avons sélectionné une équipe pour les deux premiers Tests qui équilibre le talent émergent avec l'expérience nécessaire face à une équipe pakistanaise de qualité." Il a reconnu la charge de travail importante de Curran et ses problèmes de blessures, déclarant qu'ils ne pensaient pas qu'il était en bonne condition pour cette équipe de Test pour le moment. Concernant Ahmed, North a ajouté : "Rehan n'a rien fait de mal - c'est quelqu'un que nous respectons énormément."

Pope, qui a perdu sa place au profit de Bethell lors des deux derniers Tests de l'Ashes en raison de sa mauvaise forme, a également bien performé en domestic, marquant 510 courses à 56,66 pour Surrey, dont cinq entrées à plus de 50 courses. Il fait face à une concurrence pour la sélection et ne récupérera pas automatiquement son poste en l'absence de Bethell. Cox, qui a fait ses débuts contre la Nouvelle-Zélande au Oval, devrait remplir la position de numéro trois.

Sam Cook revient dans l'équipe après avoir côtoyé ses coéquipiers la saison dernière, et Brydon Carse revient d'une fracture au poignet. L'Angleterre continue de faire confiance au spin Shoaib Bashir, qui a participé aux premier et troisième Tests contre la Nouvelle-Zélande. North a confirmé que le nouvel entraîneur Fleming avait été impliqué dans les discussions concernant la sélection de l'équipe, bien qu'il ne commence officiellement sa fonction qu'après la série contre le Pakistan.

Concernant la possibilité que Stokes renverse sa retraite, North a déclaré : "Ben a pris la décision de se retirer... jusqu'à ce qu'il inverse cette décision et se rende disponible pour sélection, mon travail est de me concentrer sur les joueurs qui sont."