Sabalenka peine à contrôler ses émotions après la finale de l'US Open

Aryna Sabalenka a eu l'air abattue alors qu'elle restait figée, perdue dans ses pensées, après une douloureuse défaite contre Elena Rybakina en finale de l'US Open. Rybakina a célébré son troisième titre du Grand Chelem après une victoire de 6-4 5-7 6-2 à New York, tandis que les caméras ont capturé Sabalenka en profonde réflexion avec son équipe. La déception pour la jeune femme de 28 ans était considérable, alors qu'elle vivait une semaine difficile. Rybakina a remplacé Sabalenka au rang de numéro un mondial après 99 semaines en tête, mettant fin à sa série de 20 victoires à Flushing Meadows. Cette défaite signifie également que Sabalenka terminera l'année sans titre du Grand Chelem pour la première fois depuis 2022.

Au cours de la finale, Sabalenka a dû faire face à une Rybakina composées qui lui a offert une performance remarquable. Sa frustration est devenue évidente; elle a claqué sa raquette contre le sol après avoir concédé un break à Rybakina dans le deuxième set. À l'issue du match, Sabalenka a lancé sa raquette avec dégoût avant de féliciter son adversaire. Pendant que Rybakina saluait la foule, Sabalenka est restée assise sur sa chaise et a brisé une autre raquette au sol. Immédiatement après la défaite, elle a exprimé sa colère à un caméraman, utilisant une insulte dans ses remarques.

"C'est vraiment difficile de contrôler ses émotions quand on perd en finale d'un Grand Chelem et qu'on essaie de décrocher un troisième titre consécutif", a déclaré Sabalenka après le match. "Donc, je voulais juste laisser tout cela s'en aller, parce que si je l'avais gardé à l'intérieur, ici ou là sur le court, je n'aurais pas pu dire un mot ou j'aurais simplement réagi d'une manière peu élégante."

Sabalenka, qui a montré ses émotions vocales sur le court, a souvent canalisé ses sentiments de manière positive dans son jeu. Cependant, selon l'ancienne numéro un britannique Annabel Croft, ces émotions ont contribué à ses luttes contre Rybakina. Croft a noté que le langage corporel négatif de Sabalenka au cours du premier set avait nui à sa performance.

"J'ai eu l'impression que cela a vraiment contribué à sa chute dans le premier set", a déclaré Croft sur BBC Radio 5 Live. "Elle s'est battue elle-même."

Sabalenka a retenu ses larmes lors de l'interview d'après-match en louant la performance de Rybakina. Croft a déclaré qu'il serait bénéfique pour Sabalenka d'appliquer le même niveau de sang-froid durant ses matchs. "Je pense que ce qui s'est passé, c'est que dès qu'elle a commencé à ne pas respecter le niveau de tennis que son adversaire proposait, elle n'a pas pu le gérer du tout", a ajouté Croft. "Il faut respecter ce qu'elles offrent et l'applaudir, mais ensuite trouver des moyens de s'accrocher et de rivaliser avec elles. C'était presque comme si elle jetait les jouets par terre aujourd'hui."

Le poids des attentes que Sabalenka s'impose a eu un impact sur ses finales majeures en particulier. Elle a gagné quatre de ses neuf finales de Grand Chelem en simple et n'a remporté qu'une seule de ses quatre finales en tant que numéro un mondial. Cinq de ses six défaites en final ont été en trois sets, et à deux reprises, Sabalenka avait remporté le premier set. Après avoir défendu son titre à l'US Open en 2025, elle a commencé l'année en visant plus de succès en Grand Chelem. Cependant, elle a perdu une finale serrée en trois sets à l'Open d'Australie contre Rybakina avant de connaître une implosion à Roland-Garros. Menant 6-0 à l'Open de Wimbledon, Sabalenka a chuté au quatrième tour contre la quatre fois championne de Grand Chelem, Naomi Osaka, ce qui constitue sa sortie la plus précoce pour un Grand Chelem depuis quatre ans. Sabalenka a remporté trois titres WTA cette année, s'imposant à Brisbane, Indian Wells et à l'Open de Miami, mais elle a été dominée par Rybakina dans les majeurs en dur. L'US Open devait permettre à Sabalenka de redresser sa saison - mais elle doit maintenant se ressaisir alors qu'elle s'adapte à son statut de numéro deux mondiale. "Je pense qu'au final, je devrais être heureuse du niveau que j'ai joué, et il y a de nombreuses choses à tirer de ce tournoi", a déclaré Sabalenka. "L'expérience montre que je reviens toujours plus forte et toutes ces leçons de cette saison m'ont définitivement déjà renforcée, mais cela va définitivement me motiver pour l'année prochaine à faire un meilleur travail."