Diario de la Coupe du Monde de Henry Winter, Jour 3

Dans son diario de la Coupe du Monde du 12 juin 2026, Henry Winter a rapporté sur l'intérêt croissant pour la Coupe du Monde 2026 parmi les fans américains. Dans un bar à Kansas City, deux passionnés de football d'âge moyen ont exprimé leur conviction que le tournoi gagnerait leur soutien total une fois que la phase de groupes serait terminée et que les matchs à élimination directe commenceraient. Ils ont rejeté des préoccupations telles que le coût élevé des billets et la politisation des événements sportifs, citant plutôt le format de groupe comme un facteur principal de leur désintérêt actuel.

Les fans ont souligné que de nombreux matchs n'avaient pas capté l'intérêt local, l'un d'eux notant un affrontement particulièrement peu engageant entre la République Démocratique du Congo et l'Ouzbékistan. Cependant, ils ont participé activement au match de la Corée du Sud contre la Tchéquie, en essayant d'ajouter des enjeux personnels au concours. Ils ont reconnu que les résultats des compétitions, y compris les paris potentiels sur les matchs, étaient essentiels à leur plaisir.

Kansas City a appris à embrasser l'ambiance de la Coupe du Monde plus que certaines parties de la Floride, l'aéroport étant largement décoré pour les fans de football et affichant une forte présence de marchandisage de la FIFA. Un grand poster de Lionel Messi accueillait les arrivées, bien que la signalisation d'un "abri de mauvais temps" près des carrousels à bagages rappelle le climat imprévisible de Kansas City.

Les matchs d'ouverture du tournoi ont été engageants et ont suscité des conversations. Alors que la USMNT se préparait à entrer sur le terrain, l'excitation autour de l'événement devait croître. Winter s'est rappelé de la Coupe du Monde de 1994 aux États-Unis, qui avait d'abord eu un démarrage lent mais qui avait ensuite prospéré. Il se rappelait avoir été invité à discuter de football sur une station de radio locale de Chicago alors que le match d'ouverture entre l'Allemagne et l'Espagne se déroulait à Soldier Field. Le focus de l'émission a changé lorsque le premier appelant a détourné le sujet vers la célèbre poursuite policière d'O.J. Simpson pendant ce match d'ouverture de la Coupe du Monde.

Winter a noté que les États-Unis avaient encore besoin de cultiver des icônes du football, en se référant à des joueurs comme Christian Pulisic et Landon Donovan, tout en suggérant qu'il restait une opportunité pour une véritable superstar du football américain d'émerger.

En Floride, les séances d'entraînement de l'équipe d'Angleterre avaient été marquées par une chaleur accablante de 35ºC et de nombreux événements météorologiques extrêmes, y compris des éclairs et une secousse qui a perturbé les médias. La prochaine destination de l'Angleterre était Kansas City, connue pour son climat extrême. Enfin, Winter a souligné pourquoi Fox Sports avait voulu Zlatan Ibrahimovic comme commentateur pour sa couverture du tournoi, soulignant sa présence charismatique.