Saka Prêt à Prendre des Risques Pour l'Angleterre

Bukayo Saka a déclaré qu'il continuerait à prendre des risques avec sa condition physique et est "prêt à jouer" pour le match d'ouverture de l'Angleterre à la Coupe du Monde contre la Croatie mercredi. L'ailier d'Arsenal souffre d'une blessure au tendon d'Achille depuis mars, ce qui a entraîné une gestion de son temps de jeu tant pour Arsenal que pour l'équipe nationale anglaise. Saka a manqué la pause internationale de mars à cause de ce problème et a raté sept matchs avec les Gunners, mais il est revenu pour aider son équipe à remporter le titre de la Premier League pour la première fois en 22 ans.

Le manager de l'Angleterre, Thomas Tuchel, a souligné l'importance de surveiller la condition du joueur de 24 ans et a déclaré qu'il est "très peu probable" que Saka "commence et termine" tous les matchs de la Coupe du Monde. Cependant, lorsqu'on lui a demandé s'il était prêt à jouer tout le match d'ouverture de l'Angleterre à Dallas, Saka a répondu qu'il était prêt à être sélectionné. "Je ne veux rien dire qui contrarie le manager," a-t-il déclaré. "Ce que je peux dire, c'est qu'entre Mikel [Arteta] et l'équipe médicale d'Arsenal ainsi que Thomas [Tuchel] et l'équipe médicale de l'Angleterre, depuis mars, ils m'ont géré de manière incroyable et m'ont aidé à revenir sur le terrain et à faire ce que je peux pour l'équipe. Je me sens mieux que je ne l'ai fait ces derniers mois et je suis prêt à partir."

Saka, qui s'apprête à faire sa 50ème apparition pour l'Angleterre lors de son prochain match, a joué 27 minutes dans le match de préparation de l'Angleterre contre le Costa Rica, son temps de jeu ayant été géré par Tuchel. L'ailier a été remplacé lors de la finale de la Ligue des champions alors qu'Arsenal affrontait le Paris Saint-Germain à Budapest, lorsque le score était encore à égalité. Malgré les critiques concernant sa performance dans ce match, Saka a commenté les défis d'être jugé alors qu'il n'est pas à pleine forme, reconnaissant que c'est un risque qu'il est prêt à prendre. "Oui, mais je pense qu'en tant que joueurs, c'est le plus grand risque, surtout si vous ne vous sentez pas au meilleur de votre forme. Vous avez le choix de ne pas jouer ou de vous mettre devant les autres sachant que les gens vont vous juger de la même manière," a réfléchi Saka. "Et à la fin de la journée, les gens ne se soucient pas vraiment de votre ressenti; ils s'attendent à ce que vous livriez, ils s'attendent à ce que vous performiez. Je suis heureux de prendre ce risque, et ça a porté ses fruits, je dirais, et je vais continuer à le faire - mais comme je l'ai dit, je me sens beaucoup mieux qu'en mars, et je suis prêt à partir, donc je suis excité."

Saka se bat pour une place de titulaire sur l'aile droite avec son coéquipier d'Arsenal, Noni Madueke. Il a exprimé que malgré la compétition pour le temps de jeu tant pour le club que pour le pays, ils soutiennent les efforts de chacun. "C'est assez unique, deux joueurs qui jouent au même poste d'être aussi proches que nous le sommes," a déclaré Saka. "Je ne sais pas vraiment comment cela fonctionne, mais ça fonctionne. Noni est comme mon frère sur et en dehors du terrain. Nous nous poussons mutuellement et nous parlons tous les jours. Nous avons un respect mutuel l'un pour l'autre et nous voulons tous les deux bien nous en sortir. La bonne nouvelle, c'est que nous jouons dans la même équipe, et si l'un de nous performe bien, c'est bien pour l'autre."