Aaron Rodgers annonce sa retraite après la saison 2026

PITTSBURGH -- Le quarterback des Steelers, Aaron Rodgers, a annoncé mercredi que la saison 2026 sera la dernière de sa carrière digne du Hall of Fame. "Oui. C'est ça", a répondu Rodgers lorsqu'on lui a demandé si cela serait sa dernière saison en NFL. Récemment, il a signé un contrat d'un an d'une valeur pouvant atteindre 25 millions de dollars avec les Steelers, se réunissant avec l'entraîneur Mike McCarthy, son entraîneur durant 13 saisons chez les Green Bay Packers.

Rodgers entame sa 22ème -- et dernière -- saison en NFL avec des réalisations impressionnantes, se classant parmi les sept premiers dans presque toutes les catégories de quarterback majeures. Il a remporté quatre prix MVP de la NFL, juste derrière Peyton Manning qui en détient cinq. Ses statistiques incluent 66 274 yards de passes, 527 passes de touchdown et 163 victoires en tant que quarterback.

Malgré son succès, Rodgers pensait que sa carrière à Pittsburgh était terminée après la démission de l'ancien entraîneur des Steelers, Mike Tomlin, suite à la défaite de l'équipe en playoffs Wild Card contre les Houston Texans en janvier. "Quand il a dit qu'il s'éloignait, cela a été un moment émotionnel juste parce que nous l'aimons tous tellement et que nous tenons à lui, et je pensais que c'était probablement la fin pour moi à Pittsburgh", a déclaré Rodgers. Cependant, après la décision de recruter Mike McCarthy, il a commencé à reconsidérer son départ.

Rodgers a encouragé le directeur général des Steelers, Omar Khan, à interviewer McCarthy pour le poste d'entraîneur principal, bien qu'il doutait au départ que McCarthy soit un candidat sérieux. "Je l'ai encouragé à avoir une perspective extérieure pour interviewer Mike", a déclaré Rodgers. Sa familiarité avec plusieurs assistants que McCarthy a amenés à Pittsburgh a renforcé son intérêt pour revenir.

En réfléchissant à son retour, Rodgers a décrit ses sentiments de nostalgie en participant aux réunions de l'équipe. "Honnêtement, être dans la première réunion à 8 heures lundi m'a fait repenser à mes 22 ans, assis à Green Bay, écoutant la première réunion de Mike en 2006", a partagé Rodgers. McCarthy a décrit cela comme une expérience "surréaliste" de travailler ensemble à nouveau, notant qu'en dépit de l'âge de Rodgers, il possède encore une capacité de lancer remarquable.

En juin 2025, Rodgers a signé un contrat d'un an de 13,65 millions de dollars avec les Steelers après des mois de réflexion. Il avait précédemment annoncé que la saison 2025 serait probablement la dernière. Cependant, des conversations influentes avec McCarthy et sa femme ont conduit à sa décision de revenir pour cette dernière saison.

Rodgers a reconnu qu'il y avait une certaine incertitude quant à son retour, mais a souligné la différence de sensation par rapport à l'année précédente alors qu'il se reconnectait avec de nombreux joueurs et personnel. McCarthy et Rodgers ont maintenu une communication régulière au cours du processus décisionnel, les discussions les plus significatives se produisant lors des dernières semaines menant à la décision.

En regardant vers l'avenir, Rodgers pense que les Steelers ont renforcé leur effectif par rapport à l'année dernière et a exprimé son optimisme quant à la saison à venir.