McInnes des Hearts condamne le penalty 'dégoûtant' de Celtic

L'entraîneur des Hearts, Derek McInnes, a exprimé sa colère face à ce qu'il a qualifié de penalty "dégoûtant" accordé au Celtic tard dans le match, causant la course au titre de la Premiership écossaise à se prolonger jusqu'au dernier jour, samedi. Les Hearts étaient en bonne position, menant Falkirk 3-0, tandis que le Celtic semblait faire face à une défaite contre Motherwell, ce qui les aurait laissés à trois points derrière les Hearts avant leur affrontement crucial à Glasgow.

Cependant, dans les derniers instants du match, l'arbitre assistant vidéo (VAR) Andrew Dallas a demandé à l'arbitre John Beaton de revoir un défi impliquant Sam Nicholson de Motherwell. Bien que les ralentis laissaient entendre que le ballon avait touché la tête de Nicholson plutôt que sa main, Beaton a accordé un penalty, que Kelechi Iheanacho a transformé, permettant au Celtic de l'emporter 3-2. L'ancien attaquant anglais Gary Lineker a déclaré sur X que c'était potentiellement la "pire décision de VAR" qu'il ait jamais vue, compte tenu de ses implications, ce qui a encore alimenté la colère de McInnes.

"Quand vous avez entendu que le Celtic avait un penalty à la 96e minute qui allait au VAR, vous supposez simplement qu'ils l'auront," a déclaré McInnes à Sky Sports. "C'est dégoûtant. Nous sommes confrontés à cela, nous sommes confrontés à tout le monde. Je ne pense pas que ce soit un penalty. C'est tellement mauvais qu'il semble que [le Celtic] l'ait reçu. Ils ont eu beaucoup de chance."

Si le Celtic n'avait pas marqué sur le penalty, les Hearts auraient pu perdre de deux buts dans leur prochain match et être néanmoins couronnés champions pour la première fois depuis 1960. Maintenant, ils doivent éviter la défaite pour empêcher le Celtic ou les Rangers de remporter la première division écossaise, un exploit que seule une autre équipe a accompli en quarante ans.

"Cela va au dernier match. Nous sommes ravis d'en faire partie," a déclaré McInnes. "Pour y parvenir, nous devrons aller chercher un résultat positif. J'attends déjà cela avec impatience ; il n'y aura pas de sentiment de pitié pour nous. Quel match cela va être."

McInnes n'était pas seul dans son indignation. Le coach de Motherwell, Jen Berthel Askou, a exprimé son choc face à la décision, suggérant que cela nuisait à l'intégrité du jeu. “En voyant les images, je ne vois pas en quoi cela peut être un penalty,” a-t-il dit. En revanche, l'entraîneur du Celtic, Martin O’Neill, a défendu la décision, affirmant qu'il s'agissait bien d'une main et indiquant que l'intervention du VAR était justifiée.

La controverse a suscité des réactions de la part des commentateurs et des analystes, plusieurs figures exprimant leurs opinions sur les mérites de la décision, beaucoup faisant écho au sentiment de McInnes et remettant en question la fiabilité du processus VAR à un moment aussi critique de la course au titre.