Intensité, sourires et Lewandowski à l'entraînement de Liverpool

La première séance d'entraînement ouverte de Liverpool sous Andoni Iraola a eu lieu au centre de performance de l'équipe de Major League Soccer Chicago Fire, où Robert Lewandowski, qui joue actuellement pour le Fire, a été vu en train de tirer des pénaltys en arrière-plan. Sous des cieux gris, Lewandowski a raté un pénalty alors que l'entraînement du Fire touchait à sa fin et que celui de Liverpool commençait.
Au cours de la séance, il a été noté des interactions dominantes parmi les joueurs, Dominik Szoboszlai et Curtis Jones, qui a été lié à un transfert à l'Inter de Milan, se sont livrés à une discussion animée après la récente victoire de Liverpool contre Wrexham. Szoboszlai a ensuite minimisé l'incident, soulignant que tous les joueurs étaient unis dans leur désir de succès pour le club. Malgré la tension initiale, Jones, Szoboszlai et Kostas Tsimikas ont quitté le terrain d'entraînement ensemble, partageant des blagues et faisant des jonglages devant les caméras, ce qui a donné un tableau de camaraderie.
Le désaccord provenait du fait que Szoboszlai avait désigné Tsimikas comme capitaine au lieu de Jones, mais, au vendredi, la situation semblait résolue. Cela a montré que des esprits compétitifs peuvent émerger dans des sports d'élite, mais cela a également rappelé à Iraola qu'il devait nommer un nouveau vice-capitaine après le départ d'Andy Robertson.
La signature record Alexander Isak est également revenue à l'entraînement du Liverpool cette semaine. Il, Florian Wirtz et Ryan Gravenberch avaient tous manqué le voyage à New York, où Liverpool a battu Wrexham 1-0 lors de son deuxième match de préparation, mais devraient participer dimanche contre Leeds. Jeremy Jacquet a manqué l'entraînement mais était à la gym alors que le club gère soigneusement sa rééducation suite à une blessure à l'épaule qu'il a subie en février. Le défenseur est un doute pour le week-end, même si Iraola a suggéré plus tôt dans la semaine qu'il devrait jouer. Joe Gomez, qui a été exclu pour le début de la saison de la Premier League, était également à la gym.
Une fois les échauffements achevés, l'intensité des exercices de Iraola était claire. Il aimait s'impliquer et était particulièrement animé, utilisant des phrases comme "jouer en possession" et "plus vite, plus vite" à plusieurs reprises. Il y avait des célébrations entre les joueurs à chaque fois qu'ils marquaient lors des mini-exercices et l'ambiance était généralement positive, Iraola n'hésitant pas à intervenir et à signaler quelque chose ou à discuter de la position d'un joueur. Le groupe s'est ensuite séparé, une partie se déplaçant vers un terrain plus petit pour un match de neuf contre neuf tandis qu'un autre groupe travaillait sur les coups de pied de coin avec les assistants d'Iraola, Tommy Elphick et Shaun Cooper. Wirtz était chargé des corners, tandis qu'Elphick a même mis un maillot pour participer. Observer cela était Mike Gordon, le président de Fenway Sports Group, qui supervise à nouveau les opérations de Liverpool. Il est attendu au match de dimanche au Soldier Field à Chicago. Liverpool a eu un dîner d'équipe jeudi soir, où Iraola a partagé une bière avec des légendes comme Phil Thompson et Robbie Fowler par la suite. Thompson a déclaré à BBC Sport qu'ils ont discuté de plusieurs sujets, allant de la saison à venir à leurs familles. Iraola n'était même pas né lorsque l'ancien défenseur Thompson a remporté la troisième de ses trois Coupes d'Europe pour Liverpool. Mais cela était un signe que le nouvel entraîneur prenait conscience des légendes du club et du poids qu'elles portent encore. Iraola a encore trois semaines avant son premier match de Premier League en tant qu'entraîneur du Liverpool - mais les graines de son mandat sont en train d'être plantées ici dans la Windy City.