Le président de la Fifa Infantino face à l'incertitude en raison des controverses

Le président de la Fifa, Gianni Infantino, s'est retrouvé dans une position précaire suite à des controverses récentes concernant l'organisation. Au début de juillet, Infantino a connu un moment de triomphe, se tenant aux côtés du président américain Donald Trump lorsqu'ils ont remis le trophée de la Coupe du Monde à l'Espagne le 19 juillet. Cependant, l'ambiance a changé dramatiquement moins de deux semaines plus tard lorsque Infantino a abandonné ses plans de vendre des parts dans les compétitions de la Fifa à des investisseurs privés, entraînant une large condamnation des fans, du Premier ministre britannique Andy Burnham et de diverses organisations de football.

L'organe de régulation européen, l'Uefa, a menacé de boycotter les compétitions de la Fifa, soutenue par des critiques de la Concacaf et de l'AFC. Ces organisations ont critiqué les lacunes des processus décisionnels de la Fifa, qu'elles ont jugées fondamentalement défectueux. Des rapports ont indiqué que les membres de la Concacaf avaient perdu confiance dans la capacité de leadership d'Infantino, et Carlos Cordeiro, un conseiller spécial d'Infantino, a démissionné après la montée des tensions. Kevin Lamour, directeur des opérations de la Fifa, a déclaré que l'administration de la Fifa avait été trompée au sujet des projets controversés.

Avec les fondations de sa présidence semblant instables, des questions se posent concernant l'avenir d'Infantino. David Bernstein, ancien président de l'Association anglaise de football, a exprimé un scepticisme sur la capacité d'Infantino à rester au pouvoir. "Dans une organisation normale, il serait probablement renvoyé après avoir reculé sur une proposition de cette ampleur," a noté Bernstein. De même, l'ancien vice-président de la Fifa, Jim Boyce, a reconnu le mécontentement croissant, mais a suggéré qu'Infantino pourrait encore avoir suffisamment de soutien pour être réélu.

Infantino, qui a pris la présidence de la Fifa en 2016 après avoir battu Sheikh Salman al-Khalifa lors d'une élection, a précédemment été secrétaire général de l'Uefa pendant sept ans. Sa présidence était positionnée comme une chance de restaurer l'intégrité d'une organisation ternie par des allégations de corruption. Bien que ses réélections aient été sans contestation, le mécontentement qui grandit au sein de l'organisation soulève la possibilité d'une élection contestée pour le prochain mandat. Bien que des lettres de soutien à la réélection d'Infantino aient été soumises, les événements récents ont poussé au moins un membre de l'Uefa à retirer son soutien.

À mesure que la spéculation augmente concernant d'éventuels successeurs, plusieurs figures notables émergent comme candidats potentiels. Victor Montagliani, président de la Concacaf, occupe le poste depuis 2016 et a été instrumental dans l'organisation de la prochaine Coupe du Monde en 2026, qui sera co-organisée par trois nations. Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, président de l'AFC depuis 2013, a supervisé une croissance considérable au sein du football asiatique et conserve le soutien de nombreux membres de la confédération. Nasser Al-Khelaifi, président du PSG et président des Clubs de Football Européens, a de l'expérience au sein de la hiérarchie du football, mais il semblerait qu'il ne désire pas ce poste.

De plus, Mattias Grafstrom, secrétaire général de la Fifa nommé en mai 2024, a émergé comme un concurrent potentiel, étant donné ses liens étroits avec Infantino. La décision concernant le prochain président de la Fifa doit être prise lors du 77ème Congrès de l'organisation au Maroc en mars prochain, les candidats ayant jusqu'au 18 novembre pour annoncer leurs intentions.