Sophie Cunningham incite Royce White à draft WNBA en tant que joueur transgenre

Royce White, un ancien joueur de la NBA et actuel candidat au Sénat, a déclaré son intention de se présenter au Draft de la WNBA de 2027, affirmant qu'il s'identifie comme transgenre à des fins athlétiques. White, qui a 35 ans et mesure 6 pieds 8 pouces, a déclaré à Fox News : "Je suis transgenre. Je suis une femme. Je m'identifie parfois comme une femme pour le but du basket, basket professionnel, donc je vais me déclarer pour le draft de la WNBA en 2027 aussi." Cette annonce fait suite à des remarques récentes de la joueuse de la WNBA, Sophie Cunningham, sur les athlètes transgenres, qui ont ravivé les discussions sur les politiques de la ligue concernant les concurrents transgenres. Le débat a été renforcé par Enes Kanter Freedom, un autre ancien joueur de la NBA, qui a également annoncé son intention de participer à ce même draft. Freedom a affirmé avoir examiné les règles d'éligibilité de la WNBA et croire qu'il remplit les conditions nécessaires pour jouer. L'accord de négociation collective de la WNBA pour 2026 stipule dans l'Article XIII que "seules les joueuses qui sont des femmes sont éligibles à jouer dans la WNBA", bien qu'il ne définisse pas explicitement ce qui constitue une "femme" pour des raisons d'éligibilité. Après l'annonce de Freedom, la Women's National Basketball Players Association a publié une déclaration soulignant son engagement envers la justice, l'équité, la diversité et l'inclusion, tout en condamnant toute forme de haine ou de discrimination. White a déclaré que la WNBA pourrait mettre fin à la controverse en clarifiant ses politiques concernant l'éligibilité des hommes. Il a mentionné des préoccupations continues et la possibilité d'actions en justice s'il n'est pas drafté, affirmant : "Je dois porter plainte pour discrimination, n'est-ce pas ? Je veux dire, c'est ridicule." Les discussions sur l'inclusion d'athlètes transgenres ont suscité une attention médiatique significative, amenant la Commissaire de la WNBA, Cathy Engelbert, à communiquer avec les équipes au sujet des complexités continues du sujet. Engelbert a noté que la ligue prévoit de tenir d'autres conversations et des sessions d'écoute avec les dirigeants d'équipes. Le débat s'est intensifié en juillet, après que Cunningham a ouvertement critiqué la participation de personnes transgenres dans les sports féminins, déclarant : "Je veux protéger les jeunes filles dans un vestiaire, ou les jeunes filles dans le sport qui ne devraient pas avoir à affronter des hommes biologiques." Cunningham a réitéré sa position, affirmant que ses points de vue étaient basés sur le "bon sens". The Independent a contacté la WNBA et la WNBPA pour obtenir de plus amples commentaires.