Leicester marca seis ensayos y derrota a Northampton

Los Leicester Tigers lograron una victoria notable sobre los Northampton Saints, alcanzando una victoria récord en casa en la liga durante el derby de East Midlands, que se disputó en un Welford Road lleno. Leicester anotó un total de seis ensayos, siendo el hooker Jamie Blamire quien cruzó la línea en dos ocasiones. Esta victoria decisiva le dio a Northampton, que lideraba la liga, su primera derrota en la liga de la temporada 2026.

Los ensayos de Leicester vinieron de George Martin, Ollie Hassell-Collins, Adam Radwan y Freddie Steward, junto con el doblete de Blamire. La victoria acercó a Leicester a solo un punto de Bath, que ocupa el segundo lugar, mientras que la lucha por un puesto entre los dos primeros se intensificaba. Tommy Freeman contribuyó con dos ensayos para Northampton, convirtiéndose en el máximo anotador del club en la Prem con 52 ensayos, incluyendo un touchdown de George Hendy.

El partido comenzó con Northampton enfrentando un contratiempo cuando Tom Lockett se lesionó en el calentamiento, lo que afectó su rendimiento. Martin anotó su primer ensayo en dos años en su regreso, mostrando la determinación de Leicester mientras rápidamente tomaban el control del juego. El árbitro Matthew Carley advirtió a Northampton por infracciones repetidas, resultando en una exclusión temporal de Callum Chick temprano en el partido.

A pesar de jugar con 14 hombres, Northampton logró defenderse bien y empató el marcador 5-5 en el minuto 21 cuando Rory Hutchinson preparó a Freeman, quien anotó para los Saints. Leicester respondió rápidamente; Hassell-Collins recuperó la delantera para Leicester al marcar en la esquina. Con su pack mostrando dominio, Leicester anotó un tercer ensayo a través de Blamire tras un line-out a corta distancia.

En la segunda mitad, Leicester aumentó su ventaja cuando Jack van Poortvliet hizo un pase bien colocado para Radwan, quien anotó y aseguró un punto de bonificación. Tras otro line-out, Blamire anotó su segundo ensayo, con las tensiones en el campo aumentando, resultando en tarjetas amarillas para Josh Kemeny y otros jugadores mientras las frustraciones estallaban.

El ensayo de Steward siguió a una brillante carrera de Hassell-Collins, llevando el total de Leicester a 39 puntos. Northampton encontró un ensayo de consolación cuando Hendy cruzó la línea, antes de que Freeman sellara el partido con su ensayo récord a un minuto del final. El único inconveniente para Leicester fue la tarjeta roja para el suplente Izaia Perese en los minutos finales tras un choque de cabezas.

Después del partido, el director de rugby de los Saints, Phil Dowson, comentó sobre la dificultad del encuentro, señalando que no se pudieron hacer ajustes tras el medio tiempo, impidiendo su oportunidad de recuperar el control del juego. Reconoció la necesidad de mejorar para evitar faltas y mejorar la posesión de balón en futuros encuentros.