Propietario de Gloucester indica mayor interés por invertir en rugby Prem

Martin St Quinton, propietario de Gloucester, declaró que hay "mayor apetito" por invertir en rugby de la Premiership ahora que se ha eliminado oficialmente el descenso de la liga. Los cambios, que entrarán en vigor a partir de la temporada 2026-27, abolirán la promoción y el descenso hacia y desde la primera división. Los clubes ahora deberán solicitar unirse, siendo evaluados en base a varios criterios.

Desde que se anunció esta noticia en febrero, Bath ha conseguido una importante nueva inversión del multimillonario británico Sir James Dyson y Exeter Chiefs ha aprobado una adquisición por parte de Black Knight de Cannae Holdings, los propietarios estadounidenses del club de fútbol de la Premier League Bournemouth. "Hemos estado hablando con personas durante un tiempo, excepto que la gran diferencia ahora es que hay un apetito mucho mayor para invertir, principalmente porque hemos eliminado el descenso," dijo St Quinton a BBC Radio Gloucestershire.

Explicó que, mientras existía el descenso, era muy difícil para los inversores realmente comprender lo que sucedería si invertían y luego el equipo descendía, porque sería muy difícil de contemplar para un inversor externo.

St Quinton tiene una participación financiera en Gloucester desde 2008 y se convirtió en propietario mayoritario en 2016. Señaló la llegada de Dyson, Black Knight y Red Bull, que en septiembre tomó el control de Newcastle, como una señal de que la Premiership se ha convertido en "una oportunidad bastante interesante". Aunque St Quinton enfatizó que Gloucester no está a la venta, dijo que hablarían con cualquier nuevo posible inversor a medida que intentan mantenerse al día con la afluencia de dinero que ingresa al juego en otros lugares. "¿Podemos mantenernos al día? Definitivamente estamos haciendo lo mejor que podemos", dijo. "Pero como he dicho siempre, si una gran corporación se presentara que todos los accionistas realmente sintieran que pudiera llevar al club a otro nivel y ganar trofeos, eso es lo que básicamente queremos hacer para todos los leales aficionados que tenemos. Hablaríamos con un inversor externo." Los últimos informes financieros de Gloucester, que cubren la temporada 2023-24, mostraron una pérdida de £516,000. Si bien el club busca equilibrar cada temporada, St Quinton dijo que raramente se logra y tiene que inyectar dinero adicional para compensar el déficit. "Es muy difícil ser competitivo en la liga y equilibrar las cuentas," dijo. "Eso es lo que intentamos hacer, pero en la mayoría de los años tenemos que subsidirlo." También añadió que está a favor de que la Premiership se expanda a 12 equipos en el futuro, según está previsto para la temporada 2029-30, para poner más juegos en casa en el calendario. "Estoy a favor de que la Premiership pase de 10 a 12," dijo. "Nueve juegos en casa simplemente no son suficientes en mi opinión. Me gustaría ver a dos equipos más unirse, ya sea de los equipos galeses - porque el rugby de clubes galés necesita una solución - o bien que sean dos equipos completamente nuevos que se incorporen." Esta temporada, Gloucester trasladó uno de sus partidos en casa de Kingsholm al Villa Park en Birmingham por primera vez. El objetivo era abrir el club a nuevos aficionados y, además, al jugar en un estadio con mayor capacidad, generar más ingresos. En el campo, el partido fue una decepción para los Cherry and Whites, ya que cedieron cuatro ensayos tempranos ante Leicester y rápidamente cayeron a una derrota de 36-17. Se vendieron alrededor de 24,500 entradas, que St Quinton describió como "un excelente comienzo", pero el partido no generó ingresos adicionales en comparación con si se hubiera mantenido en Kingsholm. Sin embargo, el plan es regresar en 2026-27 y en los años venideros, mientras se corrigen "los errores" que St Quinton dijo que cometieron para que sea "un día de clase mundial". "La hora de inicio no fue la correcta - nos hicieron comenzar a la una, lo que es demasiado temprano. Parte del transporte no fue lo suficientemente bueno, vamos a mejorar eso dramáticamente el próximo año," dijo. "Vamos a aprender algunas lecciones de la experiencia de Villa, pero esperamos alcanzar más de 30,000 el año siguiente y más de 40,000 al año siguiente."