Sheffield Wednesday evita deducción de 15 puntos

Los seguidores del Sheffield Wednesday habían aceptado su destino hace tiempo. No solo la relegación del Championship, sino también comenzar la próxima temporada en la League One con -15 puntos. Esa deducción parecía inevitable, ya que Arise Capital Partners, quien completó la adquisición del club en apuros del South Yorkshire, no iba a cumplir con las obligaciones de pago a los acreedores no garantizados. La política de insolvencia de la EFL exigía que estas deudas se liquidaran a 25 peniques por libra, pero la oferta de Arise estaba muy por debajo de ese nivel. Así, además de los 18 puntos deducidos esta temporada por entrar en administración y otras violaciones financieras, los Owls parecían estar listos para comenzar la próxima temporada en la última posición de la tercera división.

Aun así, una multitud agotada se congregó en Hillsborough para la victoria 2-1 sobre el West Brom el sábado. Los aficionados estaban allí para celebrar la nueva propiedad, un consorcio liderado por David Storch, su hijo Michael y Tim Costin. Después de que el grupo fue presentado, la pantalla grande cambió para mostrar "-15" puntos, luego avanzó a -14. A medida que avanzaba la cuenta regresiva, los aficionados del Wednesday aplaudían cada vez más. Y luego llegó a cero. De la nada, los Owls tenían dos grandes razones para celebrar: nuevos propietarios y ninguna deducción de puntos.

El 15 de abril, David Storch había publicado una declaración que dejó a los aficionados temiendo lo peor. El empresario estadounidense dijo que la penalización de 15 puntos estaba "lista para ser impuesta" y que una solicitud de arbitraje había sido "rechazada" por la EFL. Los detalles de lo que pasó a continuación pueden que nunca sean revelados por completo, pero Storch recurrió a Nick De Marco, un destacado abogado deportivo. De Marco ayudó a los Owls a reducir una deducción de puntos relacionada con el fair play financiero de 12 puntos a 6 en 2020.

Chansiri había presentado un reclamo por £64 millones en préstamos, lo que significaba que Arise debía pagar £16 millones para satisfacer la regla de 25 peniques. La EFL tuvo en cuenta la renuencia de Chansiri a involucrarse con ofertas realizadas durante el proceso de administración. Solo la semana pasada, Chansiri recibió una oferta que le permitiría recibir pagos basados en el éxito futuro del club, pero aceptó la oferta demasiado tarde, minutos después de la fecha límite.

Después de acordar cancelar la deducción de 15 puntos del Wednesday, la junta de la EFL impuso algunas estipulaciones, incluyendo que los acreedores del fútbol y HMRC debían ser pagados en su totalidad, mientras que las empresas locales debían recibir sus 25 peniques de inmediato. La flexibilidad de la EFL fue crucial, ya que permitió que otros interesados fueran tratados de manera adecuada.

Arise tuvo que comprometerse a invertir de inmediato en el estadio. En su discurso en el campo, Storch prometió prometedoras mejoras que los aficionados habían esperado durante mucho tiempo. Se liquidó un cargo pendiente de aproximadamente £7 millones de un préstamo contra Hillsborough. Como parte de un plan de negocio de dos años acordado con la EFL, se levantaron algunas restricciones de gasto, lo que permitió al club invertir en su infraestructura. El acuerdo fue visto como bien negociado por el grupo Storch, ofreciendo un camino para que el Sheffield Wednesday regrese a la estabilidad.