Anthony Elanga se desploma en desesperación tras salvar el sueño mundialista de Suecia

Anthony Elanga se desplomó en el suelo por frustración tras el empate 1-1 de Suecia contra Japón en la Copa del Mundo, creyendo erróneamente que el torneo de su equipo había terminado. A pesar de terminar un punto por detrás de Japón en el Grupo F, Suecia avanzó a las fases de eliminación directa, calificándose como uno de los terceros mejor clasificados.

Desconociendo este detalle vital, Elanga instó a sus compañeros a seguir buscando un segundo gol, convencido de que solo una victoria podría mantener vivas sus esperanzas en la Copa del Mundo. "Solo gritaba, vamos, podemos buscar más... Tuve calambres al final, pero no quería dejar de correr," explicó después de enterarse de que se clasificaron solo tras el silbato final.

Su intensa determinación le mereció un leve reproche de su compañero Alexander Isak, quien comentó: "Recibió un pequeño regaño de mi parte. Estaba un poco frustrado al final del partido y ahora puedes entender eso." La confusión de Elanga también la compartió el portero Jacob Widell Zetterstrom, quien hacía su debut en la Copa del Mundo, y admitió: "Yo también estaba tan perdido."

El director técnico de Suecia, Graham Potter, no pudo evitar sonreír ante el entrañable malentendido de Elanga. "No podría haber estado más claro para él. Obviamente está pensando en otra cosa, pobrecillo. Lo amo en este momento, pero, Dios mío," comentó a los periodistas.

Suecia deberá esperar para ver a quién enfrentará en los 32avos, tras haber terminado por detrás de los Países Bajos y Japón en su grupo. Fue una campaña mixta para el equipo de Potter, que destrozó a Túnez 5-1 en su primer partido, solo para perder por el mismo marcador ante los neerlandeses seis días después. Ofrecieron una actuación mucho mejorada contra Japón el jueves, pero no pudieron lograr la victoria que les habría asegurado la segunda posición en su grupo. Japón ahora se enfrentará a Brasil en la siguiente ronda, mientras que los Países Bajos se medirán con Marruecos, y Suecia tiene un poco más de tiempo para descubrir su destino.