Farrell no cierra la puerta al regreso de Lowe a la Copa del Mundo

El entrenador Andy Farrell afirmó que el exala del Leinster, James Lowe, es poco probable que represente a Irlanda mientras juegue en Japón, pero no descartó completamente la posibilidad de seleccionar a Lowe para la Copa del Mundo de 2027. Con 33 años, Lowe dejó el Leinster al final de la temporada 2025-26 tras no lograr un nuevo acuerdo con la provincia irlandesa y los ganadores del Campeonato de Rugby Unido. Durante el mandato de Farrell, que incluyó la conquista de dos títulos del Seis Naciones y un Grand Slam en 2023, Lowe ha sido un contribuyente importante, y Farrell expresó su decepción por el movimiento de Lowe lejos del equipo.

Lowe ha estado fuertemente vinculado con un traslado al Tokyo Suntory Sungoliath para reemplazar al ala sudafricano Cheslin Kolbe. La Unión Irlandesa de Rugby (IRFU) aplica habitualmente una política de seleccionar solo jugadores que participen en una de las cuatro provincias, con excepciones como Johnny Sexton en su etapa con Racing 92. Farrell comentó sobre la política de la IRFU, diciendo: "Sabes que hemos mantenido esa línea durante muchos, muchos años, pero veremos cómo se desarrolla en los próximos 12 meses."

Farrell reconoció la importancia de desarrollar talento localmente, explicando que no podría ser lo más adecuado optar por un jugador que juega en el extranjero sin fomentar el talento local. En ausencia de Lowe, Jamie Osborne recibió el puesto de titular en la ala izquierda para el partido inaugural del Campeonato de Naciones de Irlanda contra Australia el 4 de julio. Alemania también se quedó sin los alas Tommy O'Brien, Shayne Bolton y Mack Hansen debido a lesiones.

Lowe hizo su debut con Irlanda en 2020 tras calificar por la regla de residencia. Farrell caracterizó a Lowe como un "personaje más grande que la vida" y aclaró que no es su papel involucrarse en las negociaciones contractuales. Expresó respeto por los logros de Lowe y le deseó éxito con su nuevo contrato en Japón.

Farrell observó que Lowe será "muy echado de menos" pero enfatizó la necesidad de que el equipo se adapte y encuentre nuevos jugadores para llenar el vacío que deja Lowe. Mencionó que el equipo enfrenta desafíos cada temporada, similar a la falta de jugadores clave por diversas razones, y que simplemente forma parte de la vida del rugby. Farrell deseó a Lowe lo mejor en este nuevo capítulo.