La Unidad Impulsa a la Clase Junior Bok de 2026

El capitán de Junior Springboks, Siphosethu Mnebele, y el apertura Yaqeen Ahmed elogiaron el ambiente del equipo y la ética de trabajo antes de la final del Campeonato Mundial Junior contra Francia Sub-20, que se llevó a cabo el sábado por la noche en Tbilisi. La final, en la que los Junior Boks buscaron defender el título que ganaron el año pasado contra Nueva Zelanda en Italia, comenzó a las 18h30, hora de Sudáfrica, y se transmitió en vivo por SuperSport.

El mensaje de Mnebele antes de la decisión del JWC fue claro: "Estamos bien preparados para el partido final y estamos todos emocionados de representar a Sudáfrica en la final." El hooker de Junior Bok, que jugaba en su segundo JWC, repitió el sentir del entrenador SA U20, Kevin Foote, subrayando que los jugadores se mantenían centrados en la inminente competencia. "Este es un nuevo grupo, esencialmente, y nuestro enfoque es solo en el juego y nada más," declaró Mnebele. Reconoció el fuerte desafío que presentaba el equipo francés, que había definido su lugar en la final.

A lo largo del torneo, los jugadores hablaron repetidamente sobre el crecimiento, el esfuerzo colectivo y mantenerse presentes en cada desafío. Ahmed destacó el ambiente acogedor del equipo y la sólida ética laboral como factores cruciales detrás del camino hacia la final. "Nuestro cuerpo técnico y el equipo médico han sido fantásticos en prepararnos, no solo para este partido, sino para todo el tiempo que hemos estado juntos," comentó el apertura de Junior Bok. "Hacen que sea un entorno realmente bueno para nosotros, y todos los chicos están muy concentrados y disciplinados en su preparación y recuperación."

Ahmed cree que la fuerza del equipo radica en su unidad y en el deseo compartido de jugar por Sudáfrica: "Es realmente un esfuerzo de equipo cada día que pasamos juntos. Aquellos que no están en el equipo ayudan a los entrenadores a preparar a los chicos que están jugando. Nos motivamos y nos empujamos unos a otros y seguimos aprendiendo y mejorando en cada sesión, ya sea en un entrenamiento o en una reunión técnica.

"Nos quedan 80 minutos de esta campaña y daremos nuestro absoluto mejor. Personalmente, estoy muy agradecido de estar aquí como parte de este grupo representando a nuestro país y a los Junior Boks."

Además, se confirmó que los Junior Boks llevarían cintas negras el sábado como señal de respeto y recuerdo por el ex-pilier de SA Under-18, Luqobo Makwedini, quien falleció el 10 de julio al término de una sesión de entrenamiento con su club francés, AS Béziers Hérault.