Maldini y Leonardo renuncian a roles en FIGC en crisis

El 27 de julio de 2026, Paolo Maldini y Leonardo renunciaron a sus cargos en la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) en medio de una crisis para la selección italiana, que no logró clasificar a la Copa del Mundo por tercera vez consecutiva. Esta renuncia, reportada por Sky Sport Italia, marcó otro gran revés para los cuatro veces campeones mundiales, que ya enfrentaban graves desafíos en el panorama futbolístico.

El anuncio se produjo solo 16 días después de que se nombrara a Maldini como director técnico y a Leonardo como su asesor, ambos esperados para liderar una gran reforma del fútbol italiano con el objetivo de reconstruir la selección nacional en preparación para la Copa del Mundo de 2030. La FIGC había confirmado públicamente sus nombramientos a principios de julio como parte de una estrategia más amplia para devolver a la selección italiana a la competencia.

El reciente fracaso de Italia para clasificar a la Copa del Mundo de 2026 se sumó a una tendencia preocupante, ya que el equipo también había faltado a los torneos de 2018 y 2022 a pesar de haber ganado el Campeonato Europeo en 2021. La presión y el escrutinio en torno a la selección nacional aumentaron a medida que la federación luchaba por encontrar un nuevo entrenador tras la salida de Gennaro Gattuso. Los intentos de Italia por contratar a un sucesor incluyeron acercamientos a entrenadores conocidos como Carlo Ancelotti y Pep Guardiola, pero ambos rechazaron la oportunidad, dejando a la federación con opciones limitadas.

Después de que Guardiola rechazara el cargo, Andrea Pirlo emergió como uno de los principales candidatos para el puesto de entrenador. Sin embargo, su posible contratación se convirtió en un tema polémico debido a sus relaciones con la compañía de apuestas rusa Fonbet, lo que generó interrogantes entre figuras políticas y autoridades del fútbol sobre la adecuación de dicha relación. Pirlo, campeón del mundo en 2006, retiró su nombre de consideración, afirmando que su asociación con Fonbet no era de carácter político, sino comercial.

La renuncia de Maldini y Leonardo complicó aún más la situación ya tumultuosa dentro del fútbol italiano. Sus salidas dejaron a Italia en una posición precaria, ya que la FIGC ya atravesaba cambios institucionales tras el fracaso de clasificación para la Copa del Mundo. Con estas renuncias, la federación se enfrentó a una nueva incertidumbre sobre quién lideraría la recuperación de la selección nacional y el anhelado regreso a la Copa del Mundo en 2030.