Liberty despide a Betnijah Laney-Hamilton: Próximos pasos para Nueva York

La Liberty de Nueva York anunció oficialmente la salida de Betnijah Laney-Hamilton, que fue confirmada el jueves 6 de agosto de 2026. El equipo aprovechó el puesto libre en la plantilla para firmar un contrato plurianual con Marine Fauthoux, quien estaba en un contrato de desarrollo. Laney-Hamilton, que ha estado sin jugar desde el 12 de julio, fue una elección sorprendente para su despido, especialmente solo cuatro días después de la fecha límite de cambios del 2 de agosto.

A la edad de 33 años, Laney-Hamilton había estado con la Liberty desde 2021 y contribuyó significativamente al éxito del equipo en ganar el campeonato WNBA de 2024. La escolta de 1,83m participó en 126 partidos de temporada regular con la Liberty, incluyendo 108 como titular, promediando 12.4 puntos, 3.5 rebotes y 3.2 asistencias por partido. A pesar de estar fuera toda la temporada anterior por una cirugía en su rodilla izquierda, estaba lista para hacer su regreso en 2026. Sin embargo, esta temporada, bajo la dirección del nuevo entrenador Chris DeMarco, la jugadora ha estado viniendo del banquillo con menos de 17 minutos de juego por encuentro.

Su último partido fue el 12 de julio, donde fue expulsada por lanzar un zapato que golpeó a la escolta Marina Mabrey, y no ha jugado más desde ese incidente. El gerente general de la Liberty, Jonathan Kolb, expresó su gratitud hacia Laney-Hamilton, afirmando que esta decisión le permitirá "perseguir un papel más grande en el baloncesto" en otro lugar. Subrayó su papel fundamental en el éxito del equipo desde 2021 y reconoció su profesionalismo y liderazgo.

"Estamos increíblemente agradecidos por su profesionalismo, liderazgo y el compromiso que trajo a la New York Liberty cada día," declaró Kolb. Describió la decisión como "incredibly difficult", pero creía que esto le brindaría a Laney-Hamilton la mejor oportunidad de avanzar en su carrera. Su legado como contribuyente clave al primer campeonato en la historia de la franquicia está reconocido como definitivamente sellado.

Laney-Hamilton es una opción tentadora para cualquier equipo que busque profundidad antes de los playoffs. Con un contrato garantizado de 400,000 dólares por parte de la Liberty, ella recibirá este dinero sin importar su próximo paso. Si pasa las exenciones, se convertirá en agente libre y podrá firmar con cualquier equipo que tenga espacio suficiente en su tope salarial o una exención por lesión.

Entre los destinos potenciales para Laney-Hamilton están las Indiana Fever, ya que actualmente están en el puesto 12 en defensa, permitiendo más de 90 puntos por partido. Las Fever se beneficiarían de las habilidades defensivas de Laney-Hamilton, destacadas por sus selecciones en el All-Defensive Team. Con un puesto disponible debido a la lesión de Damiris Dantas, las Fever podrían considerarla una adición valiosa.