Declan Rice responde a las preocupaciones del Arsenal sobre su carga de trabajo

Declan Rice ha insistido en que su cuerpo puede mantener más de 60 apariciones nuevamente esta temporada, a pesar de las preocupaciones del Arsenal después de que jugara a través del dolor en la Copa del Mundo. Rice acumuló 69 apariciones la temporada pasada para el Arsenal y la selección inglesa, pero reveló durante la Copa del Mundo que había estado manejando dolor neural en la espalda y los isquiotibiales, por lo que se entiende que recibió una inyección analgésica, tras una lesión en los isquiotibiales en diciembre. Se entiende que el Arsenal está monitoreando de cerca la carga de trabajo del jugador de 27 años, después de que tuvo solo tres semanas de descanso antes de regresar a entrenar una semana antes de la Community Shield el mes pasado.

Rice entró como suplente para reemplazar a Bruno Guimarães en la victoria sobre el Manchester City en Cardiff y desde entonces ha comenzado todos los partidos del Arsenal, gestionándose el regreso de Guimarães tras una lesión. Una de las principales razones por las que el Arsenal compró al mediocampista brasileño por £75 millones del Newcastle fue para aliviar un poco la carga de Rice, aunque fue notable que Rice jugó toda la victoria del Arsenal en la Liga de Campeones el miércoles en Nápoles, con Mikel Merino saliendo para Guimarães.

"Creo que en las últimas seis temporadas, incluso desde mis días en el West Ham cuando estaban en Europa, he jugado más de 60 partidos cada temporada", dijo Rice. "Así que creo que es sostenible porque he demostrado que puedo hacerlo. Solo se trata de mantenerlo, de mantener el nivel y la consistencia de las actuaciones. Para mí, eso es lo principal, presentarme todos los días, dar una buena cuenta de mí mismo y ayudar al equipo a ganar. He tenido la suerte de poder hacer eso. Así que tengo muchas ganas de volver a hacerlo esta temporada."

Se entiende que el Arsenal le ofreció a Rice más tiempo libre tras las expediciones de la Copa del Mundo, pero él estaba ansioso por regresar para el inicio de la temporada. Se espera que forme parte del equipo de Thomas Tuchel para los partidos de la Liga de Naciones contra España, Chequia y Croacia cuando se anuncie el próximo viernes, aunque no se sabe si participará en los cuatro partidos, ya que es probable que el Arsenal pida que tanto él como Bukayo Saka reciban otra oportunidad de descanso.

Rice dijo que había encontrado las cosas "difíciles" durante la Copa del Mundo, pero está determinado a sentirse "refrescado". "Me siento muy bien en este momento, en muy buena forma, así que vamos a continuar así", dijo. "Creo que todos sabían que tuve un problema con un isquiotibial neural. Pero también en la parte más alta de la temporada de la Premier League, que fue tan exigente, la Liga de Campeones, jugar una Copa del Mundo en ese calor realmente pesa. Soy un jugador que entra al campo, quiere estar fresco y dar el 100 % cada vez que me pongo la camiseta de Inglaterra. Sí, hubo etapas en las que me sentí realmente bien y etapas en las que no me sentí tan bien. Hubo algunas cosas que me frustraron, solo conmigo mismo, por no sentirme al 100 %. Es una de esas cosas que solo tuve que manejar."

Rice es uno de los tres jugadores ingleses nominados para el Balón de Oro esta semana, junto con Jude Bellingham y Harry Kane. La ceremonia, tradicionalmente en París, tendrá lugar en Londres el 26 de octubre en homenaje a Sir Stanley Matthews, quien ganó el primer premio en 1956, y Rice ha respaldado a Kane para convertirse en el primer inglés en ganar desde Michael Owen en 2001. "Me encantaría ver a Harry ganar", dijo. "Así que le deseo lo mejor en eso."