Los Braves aseguran su 8ª aparición en playoffs en 9 años

HOUSTON -- Tyler Mahle formó parte de un equipo de los Reds que quedó en tercer lugar y fue barrido por los Braves en la primera ronda del formato de playoffs ampliado utilizado durante la temporada acortada de COVID-19 en 2020. Su esperanza de lanzar en los playoffs de 2023 para los Twins se desvaneció cuando se sometió a una cirugía Tommy John en mayo de esa temporada.

Por lo tanto, es fácil entender por qué el veterano lanzador tuvo una motivación adicional al ayudar a los Braves a lograr una victoria de 6-2 sobre los Astros la noche del viernes en el Daikin Park. La victoria aseguró una plaza en la postemporada para Atlanta y permitió que Mahle se sintiera aún más emocionado por lo que será su primera apertura en playoffs. "Es simplemente emocionante ser parte de un equipo tan bueno," dijo Mahle. "Solo estoy tratando de hacer mi parte y jugar con estos cracks en este equipo."

Hablando de cracks, Mahle ciertamente califica con la efectividad de 1.28 que ha producido desde que fue adquirido de los Giants el 2 de agosto. Su efectividad se clasifica tercera entre todos los lanzadores calificados de la MLB desde el 4 de agosto, un día después de la fecha límite de intercambio. Los únicos lanzadores con un mejor promedio durante este período son Cam Schlittler de los Yankees (1.00) y Jesús Luzardo de los Phillies (1.08). Así, Mahle ha ganado el respeto de otros grandes en el vestuario de los Braves.

"Recuerdo cuando lo intercambiaron, la gente decía: '¿Qué estamos haciendo?" dijo Mauricio Dubón. "Ahora él es uno de los mejores lanzadores. Ha sido increíble. Sabes, cada vez que sale allá, tenemos una oportunidad de ganar."

Ahora que los Braves (90-64) se han asegurado su lugar en la postemporada, se centrarán en concluir la División Este de la Liga Nacional. Tienen una ventaja de cinco juegos sobre los Phillies, en segundo lugar (85-69), con solo ocho juegos restantes. Para asegurar la clasificación antes de regresar a casa el domingo por la noche, los Braves necesitarían barrer esta serie de tres juegos y que los Phillies pierdan uno de los próximos dos partidos contra los Mets. Esta es la octava vez en nueve años que los Braves llegan a los playoffs. Su mejor racha durante ese período ocurrió en 2021, cuando celebraron un título de la World Series con una victoria en el Juego 6 aquí en Houston.

"Quieres ganar la World Series y no puedes llegar allí sin hacer los playoffs," dijo el jardinero central de los Braves, Michael Harris II. "Así que es obvio que es bueno estar en esta situación ahora mismo." Harris era una gran promesa que asistió a partidos de la World Series como aficionado en 2021. Matt Olson también estaba mirando desde lejos, ya que aún faltaban algunos meses para ser cambiado por los A’s a su equipo natal. En cuanto a Ronald Acuña Jr., se estaba recuperando de una cirugía de rodilla derecha cuando los Braves ganaron ese título. Esta vez, todos tuvieron la oportunidad de divertirse en Houston.

Harris, Acuña Jr. y Olson conectaron todos un jonrón de dos carreras para respaldar a Mahle, quien permitió una carrera y tres hits en seis entradas. Esto se ha convertido en una aparición típica para el derecho, que ha sido impresionante en ocho aperturas para Atlanta desde que fue adquirido de los Giants el 2 de agosto. "Qué impulso para nuestro equipo y nuestra rotación ha sido él," dijo el manager Walt Weiss. "Ha sido genial, literalmente cada vez que sale."

Recibe las últimas noticias de la MLB Regístrate para recibir nuestro Morning Lineup diario y mantente al tanto de los últimos temas de tendencia en la Major League Baseball.

Con las lesiones agotando aún más la profundidad de la rotación recientemente, se puede argumentar que los Braves podrían haberse beneficiado de la adición de otro abridor antes de la fecha límite de cambios del 3 de agosto. Pero el presidente de operaciones de béisbol de los Braves, Alex Anthopoulos, merece ser elogiado por haber conseguido a Mahle, quien había publicado una efectividad de 5.13 en las 18 aperturas que hizo por San Francisco antes del cambio. Anthopoulos recibió críticas cuando no pudo conseguir lo que se percibía como un abridor de primera línea. Sin embargo, Mahle ha sido en realidad más eficaz que todos los abridores disponibles, incluido Tarik Skubal, quien tiene una efectividad de 2.52 en las ocho aperturas que ha hecho desde que los Dodgers lo adquirieron de los Tigers.

"He podido capitalizar mis oportunidades," dijo Mahle. "Estoy deseando seguir adelante y estoy muy emocionado por este club."