'Siéntete cómodo en tu propia identidad' - Consejo de Agassi a Raducanu

Emma Raducanu se inspiró en la autobiografía de Andre Agassi de 2009 mientras trazaba un camino de regreso a la cima del tenis. Habían pasado cinco años desde el notable triunfo de Raducanu en el US Open, donde, a los 18 años, se convirtió en la primera calificadora de la era Open en ganar un Grand Slam. Agassi, un prodigio adolescente, ganó el primero de sus ocho títulos importantes en Wimbledon en 1992 a la edad de 22 años. Sin embargo, entre los años de auge de su carrera, tuvo que superar un período desafiante en el que estuvo cuatro años sin un major y cayó al puesto 141 en el ranking mundial.

Raducanu expresó su interés en un pasaje específico de la obra de Agassi, donde detalló cómo salió de su crisis a finales de los años 90 al crear su propio régimen de entrenamiento para regresar a la cima. "Habla en profundidad sobre sus primeros éxitos y los bajos que alcanzó, tal vez como resultado de ellos. Mucho de ello era muy identificable", le dijo a Uniqlo. Agassi aseguró que su esperanza era que sus experiencias ayudaran a otros jugadores que atraviesan períodos similares en sus carreras. "Es maravilloso escuchar que alguien puede relacionarse", comentó en BBC Breakfast. Se sintió satisfecho de que, 17 años después, todavía pudiera impactar a alguien, especialmente en este deporte.

Raducanu alcanzó un ranking de carrera más alto en julio de 2022, al llegar al puesto 10, pero ha caído al 98 en el mundo. Su progreso ha continuado siendo obstaculizado por problemas físicos, y más recientemente se perdió el US Open mientras continúa su recuperación de una fractura por estrés en la parte inferior de su pierna derecha. Una lesión en el pie había interrumpido su entrenamiento de pretemporada antes de que pasara dos meses y medio fuera de la cancha debido a una enfermedad post-viral a principios de este año. Sin embargo, Raducanu disfrutó de una de las mejores semanas de su carrera en el Queen's Club en junio, alcanzando su final más importante desde su triunfo en Nueva York hace cinco años.

Agassi ganó los cuatro Grand Slams y obtuvo una medalla de oro en singles en los Juegos Olímpicos de 1996. Al preguntarle qué consejo daría a Raducanu, Agassi respondió: "La animaría a concentrarse en ser la mejor versión de sí misma a diario, pero no juzgar eso por los resultados o pensar que de alguna manera tiene que estar al 100%. "Tienes que aprender a ser el 100% de lo que sea que seas [y] sentirte cómodo en tu propia identidad dentro de eso - no en lo que la gente dice. "En mi época, podía simplemente dejar el papel y no leerlo. Ahora parece que es más difícil para estos jóvenes evitarlo." Para Agassi, el tenis de ninguna manera era una pasión infantil. Su padre, ansioso por que su hijo se convirtiera en el mejor, lo presentaba a otros como un futuro número uno del tenis. Esa presión adicional, dice Agassi, lo llevó a jugar con "miedo". No fue hasta que cayó del número uno al 141 que se sintió capaz de reconectarse con el deporte. Además, Agassi aconsejó que los padres piensen que no es su vida, es la vida de su hijo. "Criar a un niño a su manera y nunca se alejará de ello. Solo tienes que descubrir cuál es su manera". Agassi capitaneó al Team USA en la Laver Cup en The O2 en Londres la semana siguiente, entre el 25 y el 27 de septiembre.