Atletas y estrellas internacionales revelados en los JOJ

Los Juegos Olímpicos de la Juventud, reservados para atletas de entre 14 y 17 años, se llevaron a cabo del 31 de octubre al 13 de noviembre en Dakar. Las tres primeras ediciones (Singapur 2010, Nanjing 2014 y Buenos Aires 2018) sirvieron como trampolín para varios campeones que se destacaron posteriormente en los Juegos Olímpicos desde 2012 hasta 2024. Aquí hay diez atletas prometedores.

Noah Lyles, el velocista estadounidense que ganó oro en París en los 100 m, había logrado previamente el oro en los 200 m en los JOJ de Nanjing en 2014.

Julien Alfred de Santa Lucía sorprendió al mundo en la final de los 100 m en los Juegos Olímpicos de París 2024, derrotando a los principales competidores, incluyendo a la estadounidense Sha’Carri Richardson. Antes de su triunfo, Alfred había ganado una medalla de plata en los JOJ de Buenos Aires en 2018. Seis años después, logró el oro en los 100 m y la plata en los 200 m.

Wang Chuqin dominó a los hermanos Lebrun en el tenis de mesa, venciendo al mayor Alexis dos veces y al menor Félix diez veces sin haber conocido la derrota. El jugador chino, actualmente número uno del mundo, ya había deslumbrado con su talento en los Juegos Olímpicos de la Juventud en Buenos Aires, donde ganó dos medallas de oro. Aunque sufrió una eliminación sorprendente en singles en París, logró el oro en dobles mixtos, terminando el año como número uno del mundo.

Chad le Clos, el nadador sudafricano, comenzó a hacer sensación al ganar cinco medallas (1 oro, 3 plata, 1 bronce) en los JOJ de Singapur (2010). Hizo historia en 2012 al superar a la leyenda Michael Phelps en la final del 200 m mariposa. En 2016, en Río, añadió dos medallas de plata a su colección.

Jessica Fox, atleta de canoa-kayak, anunció su llegada con una medalla de oro en Singapur en 2010. Nacida en Marsella y criada por padres canoístas en Australia, ganó su primera medalla olímpica (plata) en Londres 2012. Tras una decepción en 2016 (bronce), logró el oro en Tokio en 2021 y un doble oro en canoa y kayak en los Juegos Olímpicos de París 2024.

Emma McKeon se encuentra entre los 40 atletas más medallistas de la historia olímpica. La nadadora australiana ya había impresionado con seis medallas, incluida una de oro, en los JOJ de 2010. Confirmó su talento en sus primeros Juegos Olímpicos en Río en 2016 con cuatro medallas antes de estallar en Tokio en 2021 con siete medallas, incluidas cuatro de oro. Anunció su retiro poco después de los Juegos de París 2024, completando su carrera con tres medallas finales.

Noah Lyles emergió en el mundo del sprint en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Nanjing en 2014, donde fue coronado en los 200 m. En sus primeros Juegos, ganó la medalla de bronce en los 200 m, pero finalmente justificó su estatus en París en 2024 al conquistar el oro en los 100 m y el bronce en los 200 m.

Panipak Wongpattanakit, primera campeona olímpica tailandesa en taekwondo, se reveló primero en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Nanjing en 2014. Su primera medalla de oro olímpica a los 17 años iba a iniciar una serie de éxitos. Después de un bronce en Río, obtuvo el oro en Tokio y repitió su éxito en París 2024.

Ulugbek Rashitov posee dos medallas de oro entre las diez que ha ganado Uzbekistán en la historia olímpica. Medallista de oro en los JOJ en 2018 en Buenos Aires, realizó una actuación monumental en los Juegos de Tokio a los 19 años. Pasó por una ronda preliminar de clasificación, logrando el oro tras eliminar a la leyenda surcoreana Lee Dae-hoon. Tres años después, de nuevo se vistió de oro en París.

Sara Samir es una de las grandes deportistas de la historia de Egipto. La levantadora de pesas excepcional hizo historia al convertirse en la primera egipcia (y primera mujer árabe) en subir al podio olímpico al ganar una medalla de bronce en los Juegos de Río 2016 (69 kg). Antes de Brasil, obtuvo el oro en los JOJ de Nanjing en 2014. Luego, en París 2024, logró otra medalla (plata) para entrar aún más en la leyenda.

Iga Swiatek, la mejor jugadora de tenis de la historia de Polonia, ha construido un currículum excepcional con seis títulos de Grand Slam (serie en curso). En 2018, durante los JOJ de Buenos Aires, fue campeona juvenil en Wimbledon en julio, antes de conquistar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de la Juventud. Tras un tropiezo en 2021 en Japón, finalmente colgó una medalla de bronce en su cuello en 2024 en París.