Gales busca sobresalir en su debut en el Mundial

Gales busca sobresalir en su debut en la Copa del Mundo de Rugby League contra Inglaterra el sábado en Perth, antes de enfrentar a Samoa y a los coanfitriones Australia en Sídney. El entrenador Tom Brindle expresa que el equipo, representando a una pequeña nación, está ansioso por contribuir al crecimiento del rugby league. Él comparte su entusiasmo, afirmando: "No solo es una gran oportunidad para nosotros como Gales y para el pueblo galés, creo que es una gran oportunidad para el rugby league en Europa." Brindle ha nombrado una plantilla de 21 jugadores que incluye tres nuevos debuts en el once inicial y otros dos que podrían debutar desde el banquillo.

La capitana Bethan Dainton destaca la integración de las nuevas jugadoras en la cultura del equipo, señalando: "Se integraron como si siempre hubieran sido parte de este equipo, no se puede notar que son nuevas en la plantilla." Entre las debutantes, Tayla Preston, nacida en Sídney, asume el rol de medio scrum, marcando el hito de la primera mujer galesa en participar en ambas modalidades de rugby en la Copa del Mundo.

Dainton reconoce el talento presente en su equipo, afirmando: "Tenemos fortalezas en todo el campo." Erin Williams, que está en la banca, expresa su esperanza de hacer su debut internacional y seguir los pasos de su hermano, Zak, quien también jugó por Gales en rugby league. Ella transmite su admiración por él, afirmando: "Es una gran inspiración en mi vida. Sin él, no estaría aquí hoy."

El camino de Gales hacia la Copa del Mundo ha sido atípico; habiendo jugado solo nueve partidos antes de calificar, aseguraron su lugar con una convincente victoria por 48-6 contra los Países Bajos en junio de 2024. También derrotaron a Irlanda 28-10 en su primer clasificatorio. Sin embargo, su preparación incluyó un recordatorio contundente de la intensidad de la competencia cuando se enfrentaron a Inglaterra en noviembre de 2024, sufriendo una derrota 82-0. A pesar de esto, lograron una victoria ajustada de 18-12 contra Escocia y continuaron construyendo impulso antes del viaje a la Copa del Mundo que comenzó el sábado.