Zverev termina el 2026 como número uno del mundo

Alexander Zverev terminó la temporada 2026 como número uno del mundo tras la sorprendente derrota de Carlos Alcaraz en el Masters de Shanghái. El jugador alemán estaba a punto de superar al actual número uno, Jannik Sinner, quien se vio obligado a retirarse el resto del año debido a una lesión en la rodilla. Alcaraz aún tenía una posibilidad matemática de detener el ascenso de Zverev hasta que fue derrotado por 7-5 7-6 (7-4) por el belga Zizou Bergs en la tercera ronda el lunes.

Zverev expresó su alegría, afirmando: "Ha sido una temporada fantástica para mí. Saber que terminaré el año en el primer lugar del ranking es simplemente un sueño hecho realidad." Después de perder en tres finales importantes, Zverev logró el primer título de Grand Slam de su carrera al ganar el Abierto de Francia en junio y continuó su éxito con una victoria en el Abierto de Estados Unidos el mes pasado. Se benefició de los problemas de lesiones sufridos por Alcaraz y Sinner, la pareja dominante en el Tour ATP en las dos temporadas anteriores, para convertirse en el jugador líder del mundo.

Zverev no puede oficialmente superar a Sinner hasta el 2 de noviembre a más tardar. Hará historia como el primer hombre alemán en terminar el año como número uno, y el jugador más veterano en lograr esta hazaña por primera vez. Tras sufrir una grave lesión de tobillo en las semifinales del Abierto de Francia 2022, que lo mantuvo fuera de las canchas durante siete meses, Zverev recuperó su posición en la cima del deporte y ha estado clasificado entre los cuatro mejores de manera continua desde marzo de 2024.

Dijo: "Se ha puesto tanto trabajo y esfuerzo para lograr este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión en el tobillo. Espero terminar la temporada con estilo." Al comienzo de 2026, parecía impensable que alguien, excepto Sinner o Alcaraz, terminara como número uno del mundo. Alcaraz comenzó el año liderando el ranking con 12,050 puntos, seguido de cerca por Sinner con 11,500 puntos, lo que ilustraba la gran diferencia con respecto al resto del campo, con Zverev sumando 5,110 puntos.

A medida que la temporada se acercaba a su final, Zverev logró lo que muchos consideraban imposible. Si bien es innegable que se benefició de que tanto Sinner como Alcaraz se perdieron grandes partes de la temporada debido a lesiones, ganó los títulos del Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos sin tener que enfrentarse a ninguno de los dos. Zverev ha declarado que "quizás no" sería el mejor jugador del mundo si ambos rivales estuvieran "sanos y en la mejor forma". Sin embargo, como dice el viejo adagio, solo puedes vencer lo que tienes frente a ti. Zverev hizo exactamente eso para registrar la mejor temporada de una carrera que había amenazado con no cumplir con las altas expectativas que se tenían de él desde que emergió como un prodigio adolescente.

Alcaraz, a pesar de llevar a cabo un regreso alentador tras una lesión en la muñeca que lo mantuvo alejado del tour durante casi cinco meses, tuvo dificultades en su partido contra Bergs, atribuyéndolo a su nivel de juego. "Hoy no fue un buen partido de mi parte. No me sentí bien," dijo Alcaraz, que también reconoció el buen servicio de Bergs, clasificado 39. "Ahora, todos los pensamientos negativos vienen a mi mente y ninguno de los positivos, pero creo que más tarde consideraré las cosas positivas." Bergs, que mostró gran compostura al cerrar la victoria más importante de su carrera, se enfrentará al estadounidense Tommy Paul en los octavos de final. Zverev sigue en el sorteo como uno de los únicos tres cabezas de serie entre los ocho primeros que quedan.