EEUU avanza a la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo tras vencer a Australia

La selección masculina de Estados Unidos logró su segunda victoria en la Copa Mundial de la FIFA 2026, derrotando a Australia 2-0 el 19 de junio de 2026, asegurando así su avance a las fases de eliminación directa y consolidando su posición en la cima del Grupo D. Un autogol del defensor australiano Cameron Burgess, tras una impresionante carrera de Folarin Balogun, colocó a los EEUU en ventaja en el minuto 11. Alex Freeman luego amplió la ventaja en el minuto 43, siendo el primero en reaccionar a un disparo desviado y cabeceando el balón a la red.

La victoria fue notable, ya que el USMNT triunfó sin su atacante Christian Pulisic, quien se perdió el partido debido a una lesión en la pantorrilla. Este fue un logro histórico para los EEUU, quienes lograron victorias consecutivas en la Copa Mundial por primera vez desde 1930 y marcaron más de un gol en la primera mitad de partidos de Copa Mundial consecutivos por primera vez desde esa fecha. Los EEUU tenían la oportunidad de asegurar la primera posición del grupo más tarde ese día, dependiendo de que Paraguay lograra puntos contra Turquía.

Mientras que el USMNT demostró resiliencia, los Socceroos no quedaron fuera de la contienda por las fases de eliminación. Una victoria en su último encuentro del grupo contra Paraguay podría permitirles avanzar con seis puntos.

La noticia de la ausencia de Pulisic llegó solo 90 minutos antes del inicio del partido, lo que llevó a un ajuste táctico con Ricardo Pepi asumiendo su lugar. Los EEUU mantuvieron un estilo de juego similar, utilizando cuatro defensores en defensa y tres al atacar, aprovechando tanto a Pepi como a Balogun para presionar a los defensores centrales australianos y conectar con los jugadores de banda durante la posesión.

"Lo que vi fue un equipo que realmente cree en lo que está haciendo con diferentes planes y enfoques," dijo el técnico de los EEUU, Mauricio Pochettino, después del partido. Elogió a sus jugadores por su capacidad de adaptarse a las demandas del juego, afirmando: "Fueron fantásticos."

Si bien no fueron tan dinámicos como en su partido anterior contra Paraguay con Pulisic, los EEUU encontraron formas alternativas de conseguir el éxito contra el equipo australiano. A pesar de críticas sobre la altura de la defensa australiana, esta no pudo hacer frente a la velocidad de los EEUU, que contribuyó decisivamente al primer gol. Balogun superó a la defensa australiana Alessandro Circati por la banda izquierda, alcanzó la línea de fondo y vio cómo su centro bajo se introdujo en la red por Burgess.

El gol de Freeman, que fue asistido por la VAR, mostró cómo el pensamiento rápido y la determinación pueden brindar ventajas. Los EEUU mostraron enfoques variados para la confianza y el juego, demostrando eficacia sin depender únicamente de su estrella. Con Pulisic previsto de regresar para el último partido del grupo, el USMNT se presenta optimista y lleno de autoconfianza.

En palabras del técnico australiano Tony Popovic, su equipo no logró igualar la intensidad de los estadounidenses, señalando: "Nos costó ganar un duelo, ganar una segunda pelota." En un contraste notable con su actuación compuesta contra Turquía, los Socceroos tuvieron dificultades para asentarse en el partido, cometiendo demasiados errores no forzados, lo que contribuyó a su derrota.