Jazz-Kessler Estancados a Pesar de Oferta de $140M

Fuentes indicaron que el Utah Jazz y el pívot agente libre restringido Walker Kessler no estaban cerca de finalizar un trato, a pesar de que el Jazz presentó una oferta por aproximadamente 140 millones de dólares a lo largo de cinco años. Este contrato propuesto sería el mayor jamás otorgado a un pívot que aún no ha sido seleccionado como All-Star. El Jazz tiene el derecho de igualar cualquier oferta que Kessler firme como agente libre restringido.

Kessler, de 2,18 metros de altura, se ha establecido como uno de los principales bloqueadores de tiros y reboteadores de la NBA. Aunque solo participó en cinco juegos la temporada pasada debido a una lesión en el hombro que requirió cirugía de fin de temporada, previamente había ocupado el segundo lugar en la liga en bloqueos, con un promedio de 2.4 por juego, y el quinto lugar en rebotes, con un promedio de 12.2 por juego en la temporada 2024-25. También promedió 11.1 puntos con un impresionante 66.3% de acierto en los tiros de campo.

Además, fuentes han expresado dudas sobre la posibilidad de que el Jazz llegue a un acuerdo sobre una extensión de contrato para el escolta Keyonte George. Esto ocurre a pesar del optimismo de la franquicia sobre George después de su temporada destacada, en la que promedió 23.6 puntos y 6.1 asistencias por partido, mejorando considerablemente su eficiencia con un porcentaje real de tiro de .609 en 2025-26. Si bien el Jazz está abierto a discusiones sobre una extensión, prefieren ver a George continuar construyendo sobre su éxito de la temporada pasada antes de comprometerse a un contrato que se acerque al máximo de la extensión para novatos.

Al igual que con Kessler, el Jazz está preparado para permitir que jugadores clave ingresen en la agencia libre restringida si no se logra un acuerdo de extensión adecuado. Además, el Jazz posee la selección número 2 en el próximo draft de la NBA. Informes de Shams Charania y Jeremy Woo de ESPN señalaron que el principal prospecto Darryn Peterson (Kansas) no planea visitar al Jazz, optando en cambio por reunirse solo con los Washington Wizards, que tienen la selección número 1. AJ Dybantsa (BYU), otro prospecto de alto nivel, ha visitado ambos equipos.