Los Knicks completan una remontada histórica, al borde del título

NUEVA YORK -- Los New York Knicks completaron una remontada récord de 29 puntos y se situaron al borde de su primer campeonato desde 1973 al vencer a los San Antonio Spurs 107-106 el miércoles por la noche. OG Anunoby completó la remontada al encestar un rebote de un tiro fallido de Jalen Brunson con 1.2 segundos restantes, dando a los Knicks una ventaja de 3-1 en la serie de las Finales de la NBA y tres oportunidades para ganar el título.

La situación parecía desesperada al principio, cuando los Spurs tomaron una ventaja de 27 puntos al medio tiempo. Sin embargo, Brunson ayudó a los Knicks a regresar con 36 puntos, y Anunoby terminó con 33. El Juego 5 está programado para el sábado por la noche en San Antonio.

Antes de esto, ningún equipo había logrado una remontada de más de 24 puntos en un juego de Finales, un récord establecido por los Boston Celtics contra los Lakers en 2008 desde que se comenzó a llevar un registro detallado de las jugadas en 1997. Los Spurs lideraban 81-52 con 9:40 restantes en el tercer cuarto. La única remontada más grande registrada en cualquier juego de playoffs fue de 31 puntos por los Los Angeles Clippers contra los Golden State Warriors en el Juego 2 de una serie de primera ronda en 2019.

Los Knicks vieron su racha de 13 victorias ser interrumpida en el Juego 3 y parecían dirigirse a una segunda derrota consecutiva durante la primera mitad, cuando Victor Wembanyama y los Spurs abrieron la mayor ventaja al medio tiempo para un equipo visitante en las Finales. Los Spurs comenzaron fuerte, anotando 11 de sus primeros 16 tiros de 3 puntos, aunque se enfriaron en la segunda mitad, lanzando solo 3 de 17 desde la línea de 3 mientras los Knicks los superaban 58-30.

El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, comentó: "Nos pusimos a la defensiva -- fallamos algunos tiros. Es decepcionante, por decir lo menos."

Con minutos restantes, los apasionados aficionados en el Madison Square Garden cantaron junto a "Don't Stop Believin'" de Journey después de presenciar algo que parecía casi imposible. Wembanyama tuvo 24 puntos y 13 rebotes, pero lanzó solo 9 de 25 desde el campo. Curiosamente, los primeros tres juegos vieron a equipos visitantes ganar, marcando solo la segunda vez que esto sucede en las Finales.

Las restricciones en torno al Madison Square Garden permanecieron en efecto, similares a las que había durante el Juego 3 cuando asistió el presidente Donald Trump, lo que llevó a la organización de los Knicks a cancelar planes para una fiesta de visualización al aire libre. En la primera mitad, no había mucho por lo que los anfitriones pudieran alegrarse, pero los Knicks se dieron la oportunidad al limitar a los Spurs a 14 puntos con un 4 de 20 en tiros en el tercer cuarto, ejecutando una racha de 13-0 para volver al juego.

Incluso cuando parecía que la remontada no iba a ser suficiente, con Stephon Castle cometiendo falta y anotando dos tiros libres para devolverle la ventaja a San Antonio con 30 segundos restantes, los Knicks encontraron una forma de volver. Dylan Harper anotó 21 puntos y De'Aaron Fox y Devin Vassell anotaron 18 cada uno para los Spurs, quienes intentarán reagruparse y enviar la serie de regreso a Nueva York para el Juego 6 el martes.

Antes del partido, Wembanyama fue abucheado al salir a la cancha para calentar, y los Knicks intentaron ser físicos con él, con Mitchell Robinson siendo sancionado con falta flagrante por golpearlo por encima de los hombros. Wembanyama -- quien también fue sancionado con falta flagrante -- se mantuvo firme contra los Knicks, pero lamentará los dos tiros libres que falló con 1:47 restantes y San Antonio liderando 104-103. Según las cuotas de DraftKings, los Knicks tenían una línea de 22-1 en el moneyline en vivo antes de volver a vencer a los Spurs en el Juego 4 de las Finales de la NBA.