Los Knicks vencen a los Spurs en el Juego 1 gracias a Brunson

SAN ANTONIO -- Los New York Knicks continuaron con su racha ganadora y pegaron primero en las finales de la NBA. Jalen Brunson anotó 30 puntos, Karl-Anthony Towns agregó 18 puntos y 12 rebotes, y los Knicks superaron un déficit de 14 puntos en la segunda mitad para derrotar a los San Antonio Spurs 105-95 en el Juego 1 el miércoles por la noche. OG Anunoby contribuyó con 17 puntos para Nueva York, que ha ganado 12 juegos consecutivos en playoffs, igualando la segunda racha de victorias más larga en una sola postemporada en la historia de la NBA. Los Spurs de 1999 y los Warriors de 2017 también ganaron 12 juegos seguidos, y ambos equipos finalmente se coronaron campeones.

"Creo que sabemos lo que tenemos que hacer," dijo Brunson. "Creo que somos un grupo bastante unido." Brunson anotó 13 puntos en el cuarto cuarto, solo seis menos que lo que los Spurs lograron como equipo en ese período, asegurando la victoria con un jumper giratorio mientras caía al suelo con 38 segundos restantes.

El entrenador de los Knicks, Mike Brown, comentó: "Es un jugador, hombre. En los momentos más grandes, aparece. Eso es lo que se espera de un MVP." Los Knicks cerraron el juego con una racha de 11-0, haciendo historia al convertirse en el primer equipo en vencer a San Antonio en un Juego 1 de la serie por el título; los Spurs tenían un récord de 6-0 en esa situación. También fue la primera vez que los Spurs estuvieron en desventaja en unas finales antes de su finalización.

Victor Wembanyama lideró a los Spurs con 26 puntos y 12 rebotes, pero lanzó 6 de 21 en su debut en las finales. Stephon Castle anotó 17 puntos, mientras que Julian Champagnie y Dylan Harper contribuyeron con 16 puntos cada uno. Wembanyama expresó su decepción, afirmando: "Jugué mal esta noche. No es más complicado que eso."

El Juego 2 está programado para el viernes en San Antonio. El exentrenador de los Spurs, Gregg Popovich, estuvo presente en el juego, junto a leyendas de los Spurs como David Robinson, Tim Duncan y Manu Ginóbili. La leyenda de los Knicks, Patrick Ewing, también estuvo presente, al igual que celebs reconocibles como Spike Lee, Tracy Morgan, Ben Stiller y Fat Joe. Muchos fans de los Knicks, que no son celebridades, también hicieron el viaje a San Antonio, y algunos fans señalaron que fue más barato asistir al Juego 1 que comprar entradas para el Juego 3 en Nueva York.

Los Knicks tomaron una ventaja temprana de 14-7 antes de que los Spurs respondieran con una racha de 20-13 para tomar una ventaja de 10 puntos. Los Knicks se recuperaron en el segundo cuarto, que tuvo seis cambios de liderazgo, y al medio tiempo, los Spurs lideraban 55-48. San Antonio amplió la ventaja a 14 puntos a mediados del tercer cuarto, pero los Knicks respondieron con una racha de 22-9 para empatar el juego en 76 al final del tercer cuarto. Nueva York lideraba por ocho puntos a mediados del cuarto final.

Wembanyama hizo un par de tiros libres con 2:16 restantes para dar a San Antonio una ventaja de 95-94, pero Brunson hizo un tiro de tres puntiostos en la siguiente posesión para adelantar a los Knicks por la victoria. “Creo que dejamos escapar ese,” reconoció Wembanyama.

Los Knicks ahora han ganado siete juegos consecutivos de playoffs fuera de casa por dobles dígitos, extendiendo la racha más larga de este tipo en la historia de los playoffs. Esta victoria no solo le dio impulso a los Knicks, sino que los acercó a su primer título en 53 años, tomando la ventaja de local de los Spurs.

"Aún nos queda un largo camino," concluyó Brunson.