Nell disfruta de su temporada como novato con los Blitzboks

Jayden Nell disfrutó de su temporada como novato con los Blitzboks después de unirse al equipo Sevens de Springbok directamente desde la escuela. El joven de 22 años se sintió como en casa al jugar en el Campeonato Mundial HSBC SVNS y ganar torneos. Después de unirse a los Blitzboks en 2023, Nell enfrentó desafíos al principio debido a una serie de lesiones, lo que limitó su participación a solo dos apariciones para el equipo de Sevens ‘A’ de Springbok en la Copa Sevens de Rugby África en Mauricio en 2024 y 2025.

En 2026, Nell finalmente probó el rugby de alto nivel, realizando cuatro apariciones consecutivas en torneos en Francia. Su objetivo era contribuir al impulso victorioso del equipo, ya que los Blitzboks lideraron la carrera del Campeonato Mundial HSBC SVNS con un torneo por delante. Al reflexionar sobre su temporada internacional de debut, que comenzó en el HSBC SVNS Nueva York, donde Sudáfrica ganó su cuarto título en seis torneos, Nell expresó confianza en las capacidades del equipo. "Sabemos qué hacer y todo depende de cómo juguemos juntos como equipo. Hemos visto este año que, si los chicos hacen eso, somos un equipo difícil de vencer," afirmó.

Nell sintió tanto emoción como surrealismo al comienzo de su camino, diciendo: "A veces aún me estoy pellizcando." Se comprometió con sus compañeros de equipo, haciendo lo mejor que pudo para cumplir con las expectativas de los entrenadores. Como un jugador exterior en 15, Nell logró una transición exitosa como delantero de Blitzbok y anotó su primer try contra España en un partido de cuartos de final en Valladolid. Más tarde, señaló la falta de celebraciones tradicionales del equipo por su primer try, pero pidió a sus compañeros que celebraran con él cada vez que vuelva a marcar.

Este fin de semana, los Blitzboks se enfrentarán a rivales de grupo como Gran Bretaña, Kenia o Fiji, pero Nell enfatizó que el enfoque no estará en anotar otro try, sino en "permanecer en el momento", ya que eso determinará un resultado positivo. "Sabemos lo que debemos hacer; simplemente se trata de salir y hacerlo," dijo después de un entrenamiento en Burdeos.

En cambios de equipo, Donavan Don se unió al equipo Blitzbok en Burdeos tras la lesión en la rodilla de Dewald Human, quien regresó a Sudáfrica. Don, que ya ha participado en seis torneos y formó parte del equipo ganador en Hong Kong, se espera que se reintegre sin problemas en la escuadra. Con esta adición, el equipo volvió a contar con 14 jugadores, y el entrenador Philip Snyman deberá decidir el jueves qué 13 jugadores formarán parte del equipo para el torneo.

El calendario del grupo A de los Sevens de Springbok (horarios SA, en vivo en SuperSport) es el siguiente:
Viernes 5 de junio: 15h06: Gran Bretaña
20h36: Kenia
Sábado 6 de junio: 11h06: Fiji