Saka Dispuesto a Arriesgar Su Condición Física por Inglaterra

Bukayo Saka declaró que continuará arriesgando su condición física y está "listo para jugar" en el partido inaugural de Inglaterra en la Copa del Mundo contra Croacia el miércoles. El extremo del Arsenal ha estado lidiando con una lesión en el tendón de Aquiles desde marzo, lo que ha resultado en una gestión de su tiempo en el campo tanto para el Arsenal como para la selección nacional de Inglaterra. Saka no participó en el receso internacional de marzo debido a este problema y se perdió siete partidos con los Gunners, pero regresó para ayudar a su club a ganar el título de la Premier League por primera vez en 22 años.

El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, mencionó la importancia de tener cuidado con la condición del jugador de 24 años y expresó que es "muy poco probable" que Saka "comience y termine" todos los partidos de la Copa del Mundo. Sin embargo, al ser preguntado si estaba listo para jugar todo el primer partido de Inglaterra en Dallas, Saka afirmó estar preparado para ser seleccionado. "No quiero decir nada que vaya en contra del manager," comentó. "Lo que diría es que entre Mikel [Arteta] y el equipo médico del Arsenal y Thomas [Tuchel] y el equipo médico de Inglaterra, desde marzo me han gestionado de manera increíble y me han ayudado a volver al campo y a hacer lo que puedo por el equipo. Me siento mejor que en los últimos meses y estoy listo para ir."

Saka, que está a punto de hacer su 50ª aparición con Inglaterra en el próximo partido, jugó 27 minutos en el partido de preparación de Inglaterra contra Costa Rica, ya que su tiempo de juego estuvo gestionado por Tuchel. Fue sustituido en la final de la Champions League mientras el Arsenal se enfrentaba al Paris Saint-Germain en Budapest cuando el marcador aún estaba empatado. A pesar de las críticas a su actuación en ese partido, Saka comentó sobre los desafíos de ser juzgado mientras no está al 100% de su condición, reconociendo que es un riesgo que está dispuesto a asumir. "Sí, pero creo que como jugadores es la mayor apuesta, especialmente si no te sientes en tu mejor forma. Tienes la opción de no jugar o exponerte sabiendo que la gente te va a juzgar de la misma manera," reflexionó Saka. "Y al final del día, a la gente realmente no le importa cómo te sientes; esperan que entregues, esperan que te desempeñes. Estoy feliz de asumir ese riesgo y creo que valió la pena, y continuaré haciendo eso - pero como dije, me siento mucho mejor que en marzo y estoy listo para ir, así que estoy emocionado."

Saka está compitiendo por una plaza de titular en la banda derecha con su compañero del Arsenal, Noni Madueke. Expresó que a pesar de la competencia por tiempo de juego tanto en el club como en la selección, se apoyan mutuamente. "Es bastante único que dos jugadores que juegan en la misma posición sean tan cercanos como nosotros," comentó Saka. "No sé realmente cómo funciona, pero funciona. Noni es como mi hermano dentro y fuera del campo. Nos motivamos mutuamente y hablamos todos los días. Tenemos un respeto mutuo y queremos que cada uno tenga éxito. La buena noticia es que jugamos en el mismo equipo y, si uno de nosotros tiene éxito, es bueno para el otro."