Jacob Misiorowski : Le Lanceur le Plus Rapide de l'Histoire

Jacob Misiorowski est reconnu comme le lanceur partant lançant le plus fort lors de la saison au lancer le plus rapide de l'histoire, ce qui suggère qu'il est probablement le lanceur partant le plus rapide de tous les temps. Les fans de baseball ont actuellement la chance d'assister à ce moment historique, car Misiorowski affronte les Cubs mardi soir au Wrigley Field dans une série qui pourrait influencer considérablement le classement de la NL Central.

À seulement 24 ans, ce titre peut sembler exagéré, mais le prouver est plus simple que de le réfuter. Parmi plus de 3 600 lanceurs ayant commencé au moins 20 matchs, Misiorowski a prouvé qu'il lançait plus fort qu'eux tous. Sa vitesse moyenne de fastball cette saison est de 99,6 mph, le plaçant bien en avance sur le prochain lanceur le plus proche, Bubba Chandler, dont la moyenne est de 98,5 mph. Cette marge claire montre qu'aucun autre lanceur partant n'est à la hauteur.

Si l'on choisit d'arrondir et de dire que la vitesse moyenne de fastball de Misiorowski est de 100 mph, cela reflète la capacité impressionnante qu'il possède; lancer au-dessus de 100 mph est remarquablement habituel pour lui. À ce jour, il a lancé 233 pitches dépassant le seuil des trois chiffres, tandis que tous les autres lanceurs partants de la MLB comptent ensemble un total de 149.

Il est en tête de la ligue avec les huit pitches les plus rapides enregistrés depuis le début du suivi en 2008, avec 19 des 23 pitches les plus rapides. Étant donné sa trajectoire actuelle, il est sur le point de briser le record du plus grand nombre de pitches à trois chiffres en une saison, précédemment détenu par Hunter Greene des Reds avec 337 en 2022.

Misiorowski enregistre un taux de swing-and-miss de 46 % avec son fastball, le plus élevé de tous les lanceurs cette année, contribuant à un impressionnant taux global de strikeouts de 35,5 %, le plus élevé enregistré pour un lanceur partant ayant lancé au moins 100 manches. Il est également en tête du métrique “Stuff+” de FanGraphs, montrant son expertise en termes de vitesse et de mouvement, surpassant des lanceurs notables comme Greene et deGrom.

Bien que l'augmentation des strikeouts soit corrélée à la baisse des moyennes au bâton, la puissance de lancer de Misiorowski pourrait également augmenter son risque de blessure. Déterminer s'il est effectivement le lanceur partant le plus fort de tous les temps est un défi nuancé, car les données complètes antérieures à l'ère de suivi des pitches, qui a commencé en 2008, sont rares. Les récits historiques de lanceurs passés comme Sandy Koufax ou Bob Gibson manquent de données de vitesse précises.

Néanmoins, les deux dernières décennies de suivi fiable montrent une tendance nette à la hausse de la vitesse. Le baseball souligne qu'il est désormais courant que les lanceurs s'entraînent pour lancer plus fort, comme l'ont affirmé des joueurs comme Mike Trout, indiquant que les lanceurs d'aujourd'hui ne font pas que lancer plus fort, mais transforment également les normes du jeu. Bien que des lanceurs légendaires aient lancé fort à leur époque, l'évolution de l'entraînement et de la condition physique a rendu les réalisations actuelles sans précédent.