Jorja Aiono du Pays de Galles Fière de Son Héritage Samoan

L'étoile montante du Pays de Galles, Jorja Aiono, a exprimé sa fierté pour son héritage samoan après une impressionnante première dans le Tournoi des Six Nations Féminins. La adolescente de Swansea a eu un impact notable contre l'Écosse, ce qui lui a permis de commencer ensuite contre la France et l'Angleterre. Au cours de sa première apparition, Aiono a montré sa physicalité et sa capacité de travail, recevant des éloges de la part des entraîneurs et des fans.

"Je joue comme mon père," a déclaré Aiono, se référant à son père, Nio, un ancien joueur de Neath, Ebbw Vale, Glamorgan Wanderers et Llandovery. Elle a souligné l'influence de sa famille sur son style de jeu, en notant que son oncle Afa Aiono a dirigé l'équipe des Samoa Sevens et que son frère a joué pour les moins de 20 ans.

Le parcours d'Aiono dans le rugby de haut niveau a commencé au Gowerton RFC, et elle a également excellé au hockey. Actuellement, elle poursuit des études en sciences du sport à Hartpury University et joue pour le champion de la Premiership Women's Rugby, Gloucester-Hartpury. Ses performances récentes avec l'équipe Brython Thunder dans le Celtic Challenge ont attiré l'attention de l'entraîneur du Pays de Galles, Sean Lynn, menant à sa sélection pour le Tournoi des Six Nations.

"C'était un grand choc, bien que ce soit agréable de voir que les entraîneurs croient en moi," a commenté Aiono après avoir débuté sa première rencontre au Principality Stadium. Son enthousiasme pour le jeu a été palpable, Aiono avouant : "Je n'ai tout simplement pas pu m'empêcher de sourire ce jour-là, tout est venu si rapidement. C'était un privilège."

Lynn a salué la physicalité d'Aiono, affirmant : "C'est là que le jeu va, nous devons nous assurer que nous travaillons dur les uns pour les autres. C'est tout ce qui est résumé chez Jorja Aiono." Des retours de joueuses vétérans comme Phillippa Tuttiett ont souligné l'intégration sans effort d'Aiono dans l'équipe, avec des discussions sur sa possible inclusion lors de la prochaine tournée des Lions Britanniques et Irlandais Féminins en Nouvelle-Zélande.

Réfléchissant à son profil en pleine croissance, Aiono a partagé son excitation d'être reconnue par de jeunes fans qui demandent son autographe, ce qu'elle a décrit comme motivant. Alors que le Pays de Galles se prépare à affronter l'Irlande lors de son prochain match du Tournoi des Six Nations, samedi à Belfast, l'équipe cherche à améliorer sa situation après une série de huit défaites, encouragée par sa prestation récente contre l'Angleterre.