L'Héros Sous-Radar de l'Espagne : Mikel Oyarzabal

Mikel Oyarzabal, le joueur unique du Real Sociedad, a émergé comme le ‘joueur le plus décisif’ de l'Espagne lors de leur récent match de la Coupe du Monde. L'attaquant de 29 ans a marqué deux fois, contribuant à la victoire 3-0 de l'Espagne contre l'Autriche, marquant ainsi la première victoire de l’équipe en phase éliminatoire depuis 16 ans, les propulsant aux huitièmes de finale du tournoi.

Avant le match, le nom de Lamine Yamal avait capté l'attention des fans au Los Angeles Stadium, cependant, c'est Oyarzabal qui a brillé durant la rencontre. Guillem Balague, expert en football espagnol, a souligné qu'en dépit de rester moins en vue, Oyarzabal a été continuellement influent, déclarant: "Il a marqué dans toutes les finales qu'il a jouées. C'est l'un des joueurs les plus intelligents que nous ayons et il est l'autre qui peut être un décideur de match."

Oyarzabal a fait face à des défis significatifs au cours de sa carrière, y compris le fait de manquer la Coupe du Monde 2022 à cause d'une grave blessure au genou. Cependant, il a récemment affiché une forme exceptionnelle, marquant 12 buts en 12 matchs internationaux avant le tournoi. Son doublé contre l'Autriche a porté son total à 17 en ses 16 dernières apparitions, avec quatre de ces buts marqués durant la Coupe du Monde.

L'ancien défenseur espagnol, Cesar Azpilicueta, a noté: "Parfois, les gens doutent d'Espagne à cause de l'attaquant, mais Oyarzabal fait bien son travail", soulignant sa transition du flanc droit vers un rôle plus central. Oyarzabal a également fait l'histoire en devenant le premier joueur espagnol à marquer deux fois dans un match à élimination directe en Coupe du Monde depuis Emilio Butragueno en 1986.

Bien que les statistiques d'Oyarzabal soient impressionnantes, il trouve du soutien auprès de coéquipiers comme Yamal, dont la capacité à contrôler le ballon attire efficacement l'attention des défenseurs, permettant à Oyarzabal d'avoir plus d'opportunités de briller. Thomas Hitzlsperger a déclaré: "Quand vous avez quelqu'un dans votre équipe comme Lamine Yamal qui attire tant d'attention, vous savez que vous aurez plus d'espace."

Il est à noter qu'Oyarzabal est resté fidèle au Real Sociedad tout au long de sa carrière, connaissant sa meilleure saison de but l'année dernière avec 15 buts en ligue. Il a crédité son instinct de buteur à ses jeunes années à jouer au hockey, disant: "Je pouvais sentir les buts, et cette voix était toujours dans ma tête."

Alors que l'Espagne continue dans la Coupe du Monde, elle reste invaincue avec 34 matchs suite à sa victoire contre l'Autriche, manquant de peu d'égaler son record. Ils affronteront soit le Portugal soit la Croatie prochainement, et l'ancien attaquant anglais Dion Dublin a exprimé que l'Espagne a encore du potentiel à révéler dans les prochains matchs, indiquant qu'ils ont joué confortablement contre l'Autriche, ce qui suggère qu'ils peuvent élever leur niveau quand cela est nécessaire.