L'unité au Cœur de la Promotion Junior Bok 2026

Le capitaine des Junior Springboks, Siphosethu Mnebele, et l'ouvreur Yaqeen Ahmed ont loué l'environnement et l'éthique de travail de l'équipe à la veille de la finale du Championnat du Monde Junior contre la France U20, qui s'est tenue samedi soir à Tbilissi. La finale, au cours de laquelle les Junior Boks cherchaient à défendre le titre qu'ils avaient remporté l'année précédente contre la Nouvelle-Zélande en Italie, a démarré à 18h30, heure de l'Afrique du Sud, et a été diffusée en direct sur SuperSport.

Le message de Mnebele avant la décision du JWC était simple : "Nous sommes bien préparés pour le match final, et nous sommes tous excités de représenter l'Afrique du Sud dans cette finale." Le talonneur des Junior Boks, qui disputait son deuxième JWC, a fait écho aux propos de Kevin Foote, entraîneur de l'équipe SA U20, en affirmant que les joueurs restaient concentrés sur le défi à venir. "C'est un nouveau groupe, essentiellement, et notre attention se porte uniquement sur le jeu et rien d'autre," a déclaré Mnebele. Il a reconnu le fort défi posé par l'équipe française, qui a gagné sa place en finale.

Tout au long du tournoi, les joueurs ont continuellement évoqué la croissance, l'effort collectif et l'importance de rester présent à chaque défi. Ahmed a souligné l'environnement accueillant de l'équipe et le solide éthique de travail comme des facteurs clés ayant conduit l'équipe à la finale. "Notre équipe d'entraîneurs et le personnel médical ont été formidables pour nous préparer, non seulement pour ce match, mais pour toute la durée de notre présence ensemble," a remarqué l'ouvreur des Junior Boks. "Ils rendent l'environnement vraiment agréable pour nous, et tous les garçons sont très concentrés et disciplinés dans leur préparation et leur récupération."

Ahmed croyait que la force de l'équipe résidait dans son unité et sa passion commune pour jouer pour l'Afrique du Sud : "C'est vraiment un effort d'équipe chaque jour que nous passons ensemble. Ceux qui ne sont pas dans l'équipe aident les entraîneurs à préparer les gars qui jouent. Nous nous motivons et nous poussons les uns les autres, et nous continuons à apprendre et à nous améliorer à chaque session, que ce soit une séance d'entraînement ou une réunion technique.

"Il nous reste 80 minutes dans cette campagne, et nous donnerons notre meilleur. Personnellement, je suis très reconnaissant d'être ici en tant que membre de ce groupe représentant notre pays et les Junior Boks."

De plus, il a été confirmé que les Junior Boks porteraient des brassards noirs samedi par respect et en mémoire de l'ancien pilier de la SA Under-18, Luqobo Makwedini, décédé le 10 juillet à l'issue d'une séance d'entraînement avec son club français, l'AS Béziers Hérault.