Le ruban comme sauveur ? Comment les équipes DTM se préparent contre des libérations non sécurisées

Pour réduire les libérations non sécurisées et les collisions dans les stands, les équipes DTM ont mis en place un système utilisant des marquages de ruban discrets. Suite à une obligation d'augmenter la distance entre les postes de ravitaillement au Norisring, les équipes ont cherché des mesures supplémentaires pour protéger leurs pilotes et éviter les accidents potentiels.

Au Lausitzring, les équipes DTM ont utilisé des autocollants à bandes lumineuses pour créer des marqueurs clairs pour les mécaniciens le long de la limite des stands. Ces marquages visaient à guider les équipes pendant les libérations de véhicules et à les avertir contre les sorties lorsque d'autres voitures étaient présentes.

Steve Buschmann, le responsable de l'équipe Mercedes-AMG Team Winward, a détaillé la mécanique derrière ces marquages : "L'homme au lollipop définit des références. Ce sont ces autocollants, ces bandes qui sont fixées au mur des stands." La précision de ces marquages est cruciale, car ils définissent un couloir dans lequel la libération lors du ravitaillement peut se faire en toute sécurité.

"Nous définissons un couloir dans lequel le lollipop doit être baissé," a expliqué Buschmann. "Dans ce couloir, une libération normale garantirait que nous entrerions dans ce véhicule en sortant, et nous marquons ce couloir.” Ce système aide à indiquer quand un véhicule concurrent est suffisamment proche pour garantir qu'une libération de son propre véhicule entraînerait une sortie non sécurisée selon les règles du DTM.

Le DTM fonctionne de manière unique, car il n'accorde pas de priorité à la voie rapide même lorsqu'une voiture traverse complètement de la voie de travail à la voie rapide devant un rival. Le rôle du contrôleur de lollipop, souvent appelé le gestionnaire de la circulation, est de signaler un risque de libération non sécurisée lorsque d'autres véhicules occupent la zone désignée. Le lollipop ne sera abaissé que si un véhicule menace d'entrer dans cette zone de libération non sécurisée, plutôt que de signaler le meilleur moment pour qu'un pilote accélère après un arrêt au stand.

Buschmann a exprimé sa fierté dans le système : "C'est le grand avantage de notre système." Les calculs pour établir ces marquages de couloir peuvent tirer parti des temps de réaction moyens des pilotes, qui sont essentiels aux protocoles de sécurité des arrêts aux stands. Différentes équipes pourraient adopter des stratégies plus agressives, ajustant leurs calculs de couloir pour minimiser les opportunités de libérations non sécurisées. Cependant, pour l'équipe Winward, une approche conservatrice axée sur la sécurité est privilégiée, leur permettant d'éviter des libérations simultanées qui pourraient compromettre à la fois leur véhicule et les autres.

Malgré ces précautions, Buschmann a reconnu qu'il n'est pas possible d'éliminer complètement les libérations non sécurisées : "Si la voiture tombe et que le pilote dort - ou que l'embrayage ne fonctionne pas ou quoi que ce soit d'autre - alors tout est vain." Alors que les équipes DTM continuent de peaufiner leurs stratégies, l'utilisation innovante du ruban sert de composant critique pour améliorer la sécurité durant cette partie essentielle de la course.