Marcus Freeman exprime son engagement envers Notre Dame face à l'intérêt de la NFL

SOUTH BEND, Ind. — L'entraîneur de Notre Dame, Marcus Freeman, a déclaré qu'il ne se voyait pas "entraîner ailleurs" face à l'intérêt de la NFL. Freeman, qui a conduit Notre Dame à trois saisons consécutives de plus de dix victoires, a fait la une des journaux après avoir décliné les opportunités de la NFL l'hiver dernier dans une publication sur les réseaux sociaux déclarant: "2026... nous faisons le retour" et ajoutant "Go Irish".

Le 21 juillet 2026, lors d'une rencontre avec la presse, Freeman semblait déterminé à poursuivre son chemin à Notre Dame pour un avenir proche. "Je suis à fond. J'ai toujours été à fond", a déclaré Freeman. "Je ne me vois pas être entraîneur ou entraîner ailleurs." Il avait déjà évoqué la possibilité de passer le reste de sa carrière à Notre Dame lors de l'émission "Not Just Football", animée par l'ancien joueur de la NFL Cam Heyward.

Freeman a reconnu que, bien qu'il ait envisagé des rôles dans la NFL - notamment avec des équipes comme les Baltimore Ravens et les Pittsburgh Steelers - son cœur appartient aux Fighting Irish. "Il y a eu des moments où je voulais écouter d'autres personnes et je l'ai fait", a déclaré Freeman. "Cela a confirmé que cet endroit est celui où je veux être."

Alors que Notre Dame se prépare pour une autre saison comme prétendant au championnat national, la position de Freeman pourrait attirer un nouvel intérêt de la NFL. Cependant, son statut est nettement plus élevé par rapport à de nombreux entraîneurs universitaires, surtout après les journées médias de l'ACC qui ont mis en avant son profil.

À 40 ans, Freeman a du charme auprès des joueurs, des fans et de la direction. Son style d'entraînement a été montré dans un documentaire de saison sur Peacock, "Here Come The Irish”. Ironiquement, son discours de motivation après le difficile début de saison de 0-2 de Notre Dame a attiré plus d'attention dans les cercles de la NFL que les performances de l'équipe.

Pour soutenir Freeman et renforcer sa loyauté, Notre Dame a révisé son contrat au cours des deux dernières saisons mortes, le plaçant parmi les entraîneurs les mieux payés sans titre national, estimé à près de 12 millions de dollars par an. Le directeur athlétique Pete Bevacqua a souligné l'engagement envers Freeman, déclarant : "Il sera là où il mérite d'être... au sommet des entraîneurs de football universitaire."

Freeman a déclaré son engagement envers Notre Dame : "Je prévois d'être ici aussi longtemps que je le pourrai. Si je fais un bon boulot... je veux rester entraîneur ici." Les décisions récentes de Notre Dame, y compris un budget NIL amélioré et des politiques de transfert élargies, reflètent sa détermination à maintenir une compétitivité de premier plan sous la direction de Freeman.