Roki Sasaki brille avec un splitter presque imbattable contre les Mets

NOUVELLE-YORKE -- Le lanceur droitier Roki Sasaki a livré l'une de ses meilleures performances de la saison, conduisant les Dodgers à une victoire de 4-2 contre les Mets au Citi Field vendredi soir. Sasaki a lancé pour un total de sept manches, égalant un record de saison, ne permettant qu'une seule course sur trois coups sûrs tout en éliminant neuf batteurs. Il a enregistré un record de carrière de 21 swings et misses, principalement grâce à son splitter. Son seul faux pas a été de permettre un home run solo à Luis Robert Jr. en deuxième manche.

Les ajustements mécaniques que Sasaki a réalisés avant son départ contre les Yankees vendredi dernier se sont révélés bénéfiques. Le manager des Mets, Andy Green, a mentionné que son équipe avait préparé un rapport d'observation conseillant de ne pas courir après les lancers en dessous de la zone, notant : "Si un batteur poursuit en dessous de la zone, il aura des problèmes." Green a ajouté que son équipe avait du mal à se connecter avec les lancers de Sasaki tout au long du match.

"Maintenant, c'est une chose de dire : 'Ne fais pas cela.' C'est une autre de saisir son splitter et de voir le lancer, et nous avons eu du mal avec cela ce soir," a déclaré Green. Il a reconnu le commandement efficace de Sasaki sur son splitter et son slider, expliquant : "Nous nous sommes retrouvés en dehors de la zone plus que nous ne le devions. Et franchement, on ne bat pas une des meilleures équipes du baseball en marquant deux courses. C'est vraiment difficile de les battre ainsi."

Bien que la vélocité de Sasaki ait diminué par rapport à sa dernière sortie où il avait atteint 100 mph sur 21 lancers, il a estimé que son splitter était efficace contre les Mets. Il a attribué une partie de son succès à la performance du receveur Dalton Rushing. "Tout a fonctionné dans le plan de jeu," a déclaré Sasaki par l'intermédiaire de l'interprète Kensuke Okubo. Il a observé qu'en lançant sur un nouveau monticule, la vitesse diminuait souvent, mais s'il pouvait maintenir la constance, il gagnerait en confiance et en agressivité.

Le manager des Dodgers, Dave Roberts, a loué la performance de Sasaki entre la quatrième et la septième manches, affirmant que le lanceur est dans un bon endroit sur le plan mécanique. Roberts a déclaré : "Il était en très bon contrôle toute la nuit. Il a été efficace. Il n'a pas été stressé. C'était bien de le voir passer la septième manche. Je pense vraiment qu'il n'est pas en train de penser à ça quand il est sur le monticule. Il est en mode compétition. Sa livraison est en mode répétition. Il ne semble plus être en recherche. Il essaie juste d'exécuter un plan de jeu."

Au septième inning, les Dodgers ont donné à Sasaki une avance avec des coureurs en deuxième et troisième base et un out. Le gaucher Brooks Raley était sur le monticule lorsque Shohei Ohtani a frappé un fly de sacrifice vers Robert dans le champ central, marquant la course de Teoscar Hernández. Les Dodgers ont élargi leur avance au huitième inning lorsque Kyle Tucker a frappé un home run de deux courses contre le gaucher des Mets, A.J. Minter, marquant ainsi la deuxième frappe de Tucker dans le match.

Malgré une saison décevante avec une ligne de .236/.329/.360 et sept home runs, Roberts a exprimé sa confiance dans le potentiel de Tucker à être plus constant, disant : "Pour moi, ça vient. Ce n'a pas été constant ni aussi rapide que nous le souhaiterions, mais il se bat encore. Voir un peu de succès ce soir a été quelque chose de bien pour lui." Tucker a partagé ses frustrations concernant son pouvoir de frappe, mais apprécie le soutien de ses coéquipiers et entraîneurs, soulignant l'importance de la confiance et de se concentrer sur chaque passage.