La Début d'Anderson en MLB Met en Évidence son Potentiel Malgré les Défis

Kade Anderson a fait ses débuts en MLB pour les Seattle Mariners, un moment très attendu. Individuellement, la performance d'Anderson a peut-être fini sur une note amère, mais il a souligné l'excitation de contribuer à une victoire poignante quelques manches plus tard. “C'était juste une explosion là-bas, et la façon dont le jeu s'est terminé était vraiment très cool,” a déclaré Anderson.

En tant que principal prospect des Mariners et numéro 5 au classement général selon le MLB Pipeline, Anderson a lancé de manière impressionnante pendant 5 2/3 manches avant de céder des home runs sur chacun de ses deux derniers lancers qui ont conclu sa sortie. Si Randy Arozarena n'avait pas frappé un homer de deux points avec deux retraits en bas du neuvième, menant les Mariners à une victoire de 5-4, la conversation aurait probablement tourné autour de la question de savoir si la performance d'Anderson reflétait le fait qu'il ait été laissé dans le match trop longtemps.

Néanmoins, l'ancien prodige de LSU a démontré du sang-froid et de l'habileté, affirmant pourquoi il avait été amené ici pour aider à la course aux playoffs des Mariners, qui sont désormais à trois matchs de la première place de l'American League West. “L'équipe comptait sur moi pour un grand match aujourd'hui,” a déclaré Anderson. “Ces matchs comptent, surtout lorsque la saison se raccourcit de plus en plus. Ces matchs comptent. Je l'ai compris en entrant. Évidemment, c'est un grand jour pour moi, mais c'est un jour encore plus important pour cette organisation. Donc juste sortir là-bas et donner à l'équipe une chance de gagner, c'est tout ce qui compte.”

Faisant la transition d'un monde de ligues mineures où l'accent est principalement mis sur le développement des joueurs, Anderson a été propulsé dans un environnement à forte pression. Cependant, ce n'était pas un territoire inconnu pour le troisième choix du dernier Draft de la MLB, qui a aidé LSU à remporter un titre de la Men’s College World Series et a reçu le prix du Most Outstanding Player. Anderson a déclaré : “J'ai eu l'occasion de lancer dans de très grands matchs, et j'ai utilisé ces matchs pour m'aider à traverser celui-ci. Évidemment, il y aura des tensions, mais je sens que je les ai contrôlées assez bien et que je suis passé au travers assez rapidement.”

Au moment de sa sortie en sixième manche, Anderson avait lancé 72 lancers, juste en dessous de son record de saison de 80 à Double-A Arkansas, où il avait une moyenne d'environ 5 1/3 manches par départ. Plus révélateur encore, c'était la troisième fois par l'ordre, un défi même pour les lanceurs les plus établis. En comparaison, la moyenne MLB d'OPS la troisième fois par l'ordre est de 0,744, et contre les partants des Mariners, c’est de 0,758. L'attaque des Cubs, quant à elle, se classe deuxième en MLB avec un OPS de 0,831 la troisième fois par ordre contre les lanceurs adverses. Le manager Dan Wilson a voulu donner à Anderson la chance de terminer la sixième. “Une chance pour lui de vraiment finir en beauté,” a déclaré Wilson, ajoutant qu'il prenait beaucoup de positif de cette journée.

Les grands coups contre Anderson sont survenus immédiatement après qu'il a généré un roulant vers le troisième base Weston Wilson qui s'est transformé en un double jeu 5-3-4, grâce à une prise de conscience rapide et un lancer à la hauteur de celui de Josh Naylor, qui a effacé un double en tête d'attaque de Pete Crow-Armstrong. Le liner de PCA a également failli quitter le terrain, mais a plutôt touché le rembourrage jaune au sommet du mur du champ droit. Anderson a également évité un autre homer lors de la troisième manche grâce à un vol remarquable du champ gauche Randy Arozarena, dont le gant a complètement dépassé la clôture pour en retirer un à Miguel Amaya. Il a terminé avec 5 2/3 manches, trois courses méritées sur cinq coups sûrs et deux marches, avec cinq retraits au bâton. Une partie des swing-and-miss était conforme aux attentes, y compris un retrait du premier inning d'Alex Bregman - qui a également fait sensation à LSU, 10 ans auparavant - sur une balle change qui a terminé un combat de huit lancers. “C’est quelqu’un que j’admire depuis longtemps,” a déclaré Anderson. “C'était donc assez cool. Mais il m’a évidemment bien eu plus tard.”

Anderson est arrivé avec autant de brouhaha que n'importe quel prospect de lancement dans l'histoire de la franchise depuis que Félix Hernández a fait ses débuts à 19 ans en 2005. Pour des comparaisons plus récentes, sa rapide montée dans les ligues mineures était tout près de celle de Paul Skenes (2024) et Stephen Strasburg (2010), alors qu'Anderson n'est qu'à 13 mois d'avoir été sélectionné avec le troisième choix au Draft de la MLB l'année dernière. Il était objectivement le meilleur lanceur des ligues mineures, menant tous les bras qualifiés (min. 80 manches) en ERA (1,06), taux de retrait sur des marches (10,38), taux de K (40,5 %), moyenne au bâton des adversaires (.147), OPS des adversaires (.399) et WHIP (0,64) tout en se classant cinquième en taux de marche (3,9 %).