La FA anglaise retire son soutien à Gianni Infantino

La Football Association (FA) anglaise a retiré son soutien à la réélection de Gianni Infantino en tant que président de la FIFA après son projet de privatisation de la Coupe du Monde abandonné. Le leadership d'Infantino a été soumis à un intense examen, une perte de confiance généralisée ayant suivi sa tentative infructueuse de vendre des participations dans la Coupe du Monde à des investisseurs privés. Le pays de Galles a été la première association membre à retirer officiellement son soutien, dans le but évident de forcer Infantino à se retirer, et l'Angleterre devait s'y conformer. La FA se préparait à envoyer une lettre à la FIFA pour retirer formellement son soutien, mettant ainsi davantage de pression sur Infantino.

Infantino, dont le règne de dix ans était en difficulté, avait annoncé vendredi soir qu'il suspendait le plan largement critiqué, qui avait été rejeté par trois confédérations plus tôt dans la semaine. La Concacaf, qui représente l'Amérique du Nord et les Caraïbes, ainsi que la Confédération asiatique de football étaient en colère face à ce qu'elles considéraient comme un manque de consultation. L'UEFA, l’organe directeur de l'Europe, avait même menacé de boycotter toutes les compétitions de la FIFA, y compris la prochaine Coupe du Monde féminine et celle de 2030, avant le recul d'Infantino.

Suite à la décision d'Infantino de suspendre le plan, l'UEFA a déclaré qu'elle avait perdu confiance en son leadership. La confédération a critiqué le « trucage » de l'accord, et a informé Infantino qu'elle envisageait « activement » des actions en justice concernant le projet de vente.

Le Premier ministre Andy Burnham a déclaré qu'Infantino était « l'homme mal choisi » pour diriger la FIFA, alors que la FA appelait à un examen complet et approfondi de sa direction, alors que les conséquences de son retournement de situation se poursuivaient. Infantino a également été critiqué au sein de son administration, avec la démission du conseiller senior Carlos Cordeiro à cause des projets, tandis que le directeur des opérations de la FIFA, Kevin Lamour, a affirmé que le président avait « trompé » le personnel de la FIFA.

La proposition initiale impliquait l'établissement de la Fifa Forward Enterprise et la vente d'une participation de 20 % à des investisseurs privés, avec le groupe Thrive Eternal de Joshua Kushner devant être le principal groupe d'investissement. Kushner est le frère de Jared Kushner, qui est le gendre du président américain Donald Trump. Cependant, Trump a insisté sur le fait qu'il n'avait pas discuté du plan de vente avec Infantino avant qu'il ne soit annulé.

Bien que les appels à la démission d'Infantino aient augmenté, il était toujours prévu qu'il soit candidat à sa réélection en mars 2027. L'UEFA a indiqué que « aucune option ne devait être écartée » concernant l'avenir d'Infantino, suggérant la possibilité d'un vote de défiance. Une telle démarche, si elle était déclenchée par seulement 43 associations nationales, conduirait à une extraordinaire Assemblée générale de la FIFA. Cependant, cette action a été jugée peu probable à moins qu'il n'y ait une forte conviction que la majorité des 211 nations membres de la FIFA voteraient pour la destitution d'Infantino lors d'une telle réunion. Plusieurs entités du football africain et asiatique, y compris celles du Maroc, d'Égypte et du Qatar, ont publiquement exprimé leur soutien à Infantino.