Ballmer accepte les sanctions de la NBA, exprime des regrets

Steve Ballmer, propriétaire des LA Clippers, accepte les sanctions de la NBA imposées à la franchise pour contournement des règles du salary cap, comme il l'a annoncé dans un communiqué le 13 septembre 2026. Dans sa déclaration, Ballmer a indiqué que cette période avait été difficile pour toutes les personnes associées aux Clippers et a exprimé ses sincères regrets. Il a déclaré : "Je tiens à m'excuser auprès de nos fans, de nos employés et de mes collègues propriétaires d'équipes de NBA pour la distraction et le stress que ce sujet a causés, pour lesquels j'accepte la responsabilité en tant que propriétaire principal."

Ballmer a confirmé l'engagement de l'équipe à tourner cette page, précisant qu'ils se conformaient aux sanctions imposées par la ligue, y compris le paiement d'une amende de 30 millions de dollars et la perte de cinq choix de premier tour au draft.

Plus tôt dans le mois, la NBA avait annoncé de sévères sanctions contre les Clippers en raison de violations des règles du salary cap, notamment dans une affaire impliquant la star Kawhi Leonard. Ces sanctions ont été prononcées à la suite d'une enquête d'une durée de presque un an qui a révélé des comportements inappropriés et des violations significatives des règles par l'organisation, qui avait déjà un passé en matière de non-conformité.

Au départ, Ballmer et les Clippers avaient vigoureusement contesté les conclusions de l'enquête, l'avocat de Ballmer qualifiant l'enquête de "chasse aux sorcières" et les sanctions qui ont suivi de "grossières injustices". Dans sa déclaration de dimanche, Ballmer a déclaré que, bien qu'il "reste encore des désaccords concernant les conclusions du rapport", il ne voulait pas que cela reste une distraction. "Les propriétaires d'équipe doivent soutenir, pas distraire", a-t-il affirmé. "Les défis qui nous attendent sont importants, mais notre détermination l'est tout autant. Nous continuerons à construire notre équipe et à investir dans notre communauté. La confiance de nos fans est notre priorité. Avec notre effectif talentueux, notre personnel exceptionnel et notre vision claire, je suis certain que nous allons rivaliser au plus haut niveau et être une organisation dont nos fans pourront être fiers."

Cette déclaration a été faite un jour avant le début des réunions du conseil des gouverneurs de la NBA à New York et à la suite d'une enquête fédérale présumée sur les allégations de contournement du salary cap par l'équipe. Les Clippers devront renoncer à leurs choix de draft de premier tour en 2029, 2030, 2031, 2032 et 2033, selon la sanction de la ligue.